"국제유가 100달러 돌파…당장 내일 주유소 기름값 더 오른다"

시장 수요·공급 구조도 기름값 상승 원인

미국·이스라엘과 이란 전쟁 충격으로 서울 시내 주유소 휘발유 평균 가격이 2천원에 육박할 정도로 치솟자 정부가 최고가격 지정을 검토하고 나섰다. 정부는 유류세 인하폭 확대와 비축유 방출 등 다른 대안도 종합적으로 검토한 뒤 국내 유가 시장의 흐름을 좀 더 살펴보고서 최고가격제 발동 여부를 결정할 방침이다. 사진은 8일 서울 시내 한 주유소 모습. 연합뉴스

국제 유가의 기준점 역할을 하는 브렌트유와 서부텍사스산원유(WTI)가 모두 배럴당 100달러를 넘긴 가운데, 당장 내일부터 국내 휘발유와 경유 가격도 추가 상승 압력을 받을 수 있다는 전망이 나왔다.

9일 장태훈 에너지경제연구원 석유정책연구실 박사는 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "주말 동안에도 주유소 휘발유 가격이 조금씩 올랐던데 (국제 유가 급등이 국내 기름값 상승에)일정 부분 영향이 있을 것"이라며 이같이 말했다. 이날 방송에서는 WTI와 브렌트유가 각각 배럴당 108달러를 기록했다는 소식이 전해졌다.

이날 장 박사는 국내 휘발유·경유 가격이 어떤 구조로 결정되는지 설명했다. 그는 "우리나라는 원유를 전량 수입해 정제한 뒤 정유사들이 판매한다"며 "정유사의 원가에는 유가와 운송비, 국제 석유제품 가격이 반영되고 여기에 정유사 마진과 주유소 판매 마진, 유류세가 더해져 최종 가격이 결정되는 구조"라고 말했다.

호르무즈 해협 기름이 국내에 닿기 전부터 주유소 기름값이 상승하는 이유에 대해서도 설명했다.

장 박사는 "국제유가가 국내 가격에 반영되기까지 통상 2~3주, 약 20일이 걸리지만 이번에는 2~3주도 안 걸리고 2~3일 만에 바로 가격이 올랐다"고 동의하며 "주유소가 앞으로 가격이 더 오를 것 같다고 판단하면 구매량을 늘리고, 수요가 늘어나면 정유사도 공급 단가를 올리는 구조가 나타난다"고 설명했다. 시장의 수요와 공급 구조가 원인이라는 것이다.

국제 석유제품 가격 상승도 기름값 상승에 영향을 미쳤다. 그는 "우리나라는 석유제품의 약 40%를 수출한다"며 "전쟁 이전보다 국제시장에서 휘발유와 경유 가격이 40~50% 가까이 오르면서 국내 유통 가격에도 영향을 줬을 것"이라고 짚었다.

다만 가격 상승의 원인이 정유사 공급가인지 주유소 마진인지에 대해서는 소비자가 즉시 확인하기 어렵다고 했다. 장 박사는 "주유소 가격은 오피넷에서 매일 확인할 수 있지만 정유사 공급가격은 일 단위로 공개되지 않는다"며 "소비자 입장에서는 바로 파악하기 쉽지 않다"고 말했다.

치솟는 기름값을 잡기 위해서 '최고가격제'도 대안이 될 수 있다고 주장했다.

장 박사는 "시장 상황이기 때문에 정부가 가격을 일방적으로 막기는 쉽지 않다"면서도 "최근 논의되는 '최고가격제'가 나올 수 있는 조치 중 하나"라고 했다.

그러면서도 "최고가격제는 시장 가격을 강제로 조정하는 것이기 때문에 가격 하나만 건드린다고 해결될 문제는 아니다"며 신중한 접근이 필요하다고 덧붙였다.