"끝까지 책임을 묻겠다"…한동훈, DMZ 지뢰 사고 조사 지연 의혹 제기

무소속 한동훈 의원이 24일 용산구 국방부 앞에서 비무장지대(DMZ) 내 지뢰 추정 폭발사고 관련 즉각 조사를 촉구하는 1인시위를 하고 있다. 연합뉴스

한동훈 무소속 의원이 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고와 관련해 군 당국이 유엔군사령부의 신속한 현장조사 요청을 거절했다는 의혹을 제기했다. 당초 29일로 예정됐던 합동조사도 논란이 커지자 27일로 앞당겨진 것으로 파악했다고 주장했다.

국회 외교통일위원회 소속인 한 의원은 26일 서울 용산구 국방부 청사 앞에서 기자회견을 열고 유엔사의 현장조사 요청부터 조사 일정이 결정되기까지의 경위를 설명했다.

한 의원은 "제이비어 브런슨 유엔군사령관이 지난 21일 사고 당일 신속한 조사를 지시했다"며 "그 지시에 따라 22일 유엔사 군정위는 25사단을 방문해 자료와 보디캠 영상, 부상자들 인터뷰를 공유해줄 것과 현장 출입을 요청했다. 우리 군은 이 요청을 거절했다"고 말했다.

이어 "결국 유엔사는 신속한 현장 조사를 주장했지만 한국군의 반대로 인해 추석 연휴가 끝난 오는 29일 합동 조사를 실시하기로 합의했던 것"이라며 "이재명 정부의 국방부는 당초 29일 이전에는 현장 조사를 하지 않으려고 했음이 분명하다"고 주장했다.

조사 일정이 변경된 배경에도 의문을 제기했다. 그는 "이렇게 결정된 내용에 국민적 의혹과 분노가 쌓이니 결국 27일로 변경해 합동 조사를 실시하기로 한 것으로 안다"고 밝혔다.

사고 직후 확보한 자료가 충분히 공유되지 않았다는 주장도 내놨다. 한 의원은 군이 유엔사에 제공한 자료가 "아주 짧은, 그것도 폭발 이후로 추정되는 아주 짧은 영상 하나 정도"라며 "그것으로는 (사고 전후) 내용을 파악할 수 없는 것"이라고 말했다.

사고 발생 위치와 관련해서도 군의 초기 설명과 미국 측의 판단이 다를 가능성을 거론했다.

그는 "군은 군사분계선(MDL) 30∼50m 남쪽에서 사건이 벌어졌다고 초반에 밝혀왔지만, 진짜 미국이 파악하는 것은 그보다 MDL에 더 근접한 위치에서 지뢰 폭발이 일어난 것이 아닌가 보고 있는 것 같다"고 말했다.

현장조사가 지연되는 동안 폭우로 증거가 유실됐을 가능성도 제기했다. 한 의원은 "어제 폭우가 내렸고 오늘로 사고 6일째가 지나고 있다. (현장 조사는) 오늘이든 내일이든 모레든 이미 너무 늦었다"며 "결국 이재명 정권이 북한 김정은 정권 눈치를 보기 때문이라고 볼 수밖에 없다"고 비판했다.

그러면서 "유엔사의 구체적인 요구를 거부하는 것은 25사단장 수준에서 이뤄질 수 있는 문제가 아니다"라며 "국방장관인지, 합참의장인지, 청와대 안보실인지, 이재명 대통령인지 명명백백하게 밝혀야 한다"고 요구했다.

한 의원은 "이재명 정권은 소위 '가불기'(가드가 불가능한 기술)에 걸렸다. 6일간 폭우를 방치해놓고 증거가 부족해 원인 불명이라고 얘기한다면 이 정권은 죽는다"며 "끝까지 책임을 묻겠다"고 밝혔다.

반면 합동참모본부는 현장조사를 고의로 지연했다는 의혹을 부인하고 있다. 합참은 사고 지점이 군사분계선과 가까운 고위험 지역으로, 조사 인력의 안전대책을 확보해야 한다고 설명했다. 유엔사 역시 사전 안전대책의 필요성에 공감했으며 양측이 합동조사를 준비해 왔다는 입장이다.

군은 사고 다음 날인 22일 부상 장병의 장구류와 화약흔 채취 거즈, 수술 과정에서 제거한 파편 등을 국립과학수사연구원에 보내 정밀감정을 의뢰했다. 지난 25일에는 진영승 합참의장이 사고 부대인 육군 25사단을 방문해 합동조사 준비 상황을 점검했다.

한 의원은 지난 24일부터 국방부 앞에서 조속한 현장조사를 촉구하는 1인 시위를 이어가고 있다.