[졸업생 인터view] 영남이공대 간호학과 졸업 김찬혁 씨, 국립암센터 간호사로 근무

"환자의 마지막 순간까지 함께" 국립암센터 간호사의 꿈을 이루다
영남대병원 연계 임상실습·시뮬레이션 교육으로 실무역량 강화
포트폴리오·동아리·비교과 활동 등 꾸준한 취업 준비 결실

영남이공대학교 간호학과를 졸업해 현재 국립암센터 부속병원 근골격계 종양 병동에서 근무하며 암 환자들의 치료와 회복을 돕고 있는 김찬혁(30) 씨. 영남이공대 제공

영남이공대학교 간호학과를 졸업한 김찬혁(30) 씨가 체계적인 임상실습과 꾸준한 자기계발을 바탕으로 국립암센터 간호사라는 목표를 이뤄내며 후배들에게 귀감이 되고 있다.

김 씨는 현재 국립암센터 부속병원 근골격계 종양 병동에서 근무하며 암 환자들의 치료와 회복을 돕고 있다. 지난 4월 입사한 신규 간호사로, 수술 및 항암치료 환자 간호부터 입·퇴원 관리, 환자 상태 확인 등 다양한 업무를 수행하고 있다.

그가 간호사의 길을 선택한 출발점은 '누군가에게 직접 도움을 주는 사람이 되고 싶다'는 생각이었다. 처음에는 사람을 돕는 직업이라는 점에 끌렸지만, 간호학을 공부하면서 환자의 신체적 건강뿐 아니라 심리적·정서적 상태까지 살피는 간호의 역할에 매력을 느꼈다.

영남이공대 간호학과를 선택한 가장 큰 이유는 실무 중심의 교육과 다양한 임상실습 기회였다. 영남대학교병원과 연계한 임상실습을 통해 실제 의료현장을 경험하고, 부족한 부분은 교내 간호 시뮬레이션센터에서 반복 훈련하며 보완할 수 있다는 점이 매력적으로 다가왔다.

대학 시절 가장 도움이 됐던 경험 역시 임상실습과 시뮬레이션 교육이었다. 실제 병원에서 환자들을 만나며 이론으로 배운 내용을 적용하고, 교내 시뮬레이션센터에서는 환자 상태를 판단하고 응급상황에 대응하는 훈련을 받았다.

김 씨는 "이론으로 배운 내용을 실제 병원에서 확인하고, 임상실습 중 부족했던 부분은 교내 시뮬레이션 실습을 통해 다시 점검할 수 있다는 점이 좋았다"며 "간호학을 실제 임상 상황과 연결해 생각할 수 있었던 것이 취업 이후에도 큰 도움이 됐다"고 말했다.

영남이공대 간호학과는 전문직 간 교육(IPE)을 통해 예비 보건의료인들의 협업 능력을 기르고, 기본소생술(BLS)과 한국전문소생술(KALS), 전문심장소생술(ACLS) 등 응급간호 관련 교육과정도 운영하고 있다. 미국 간호사 면허(NCLEX-RN) 취득 지원과 해외 임상연수, 글로벌 현장학습 등도 마련돼 있다.

대학 생활에서 동기들과 함께 공부하고 실습했던 경험도 소중한 자산으로 남았다. 조별과제와 실습을 통해 협업 능력을 기르고, 교수진과의 상담을 통해 자신의 강점과 부족한 부분을 점검하며 취업을 준비했다.

취업 준비 과정에서는 학업과 비교과 활동을 병행하며 경쟁력을 높였다. 특히 2학년 때부터 관리하기 시작한 포트폴리오가 중요한 역할을 했다. 처음에는 기록할 내용이 많지 않아 부족함을 느꼈지만, 이를 계기로 대학 생활의 방향을 구체적으로 설정했다.

이후 동아리 활동과 경진대회, 자격증 취득, 비교과 프로그램 등에 적극적으로 참여했다. 3학년까지 어학 성적을 갖추겠다는 목표를 세워 공부했고, 활동 경험을 꾸준히 기록했다. 이렇게 축적한 포트폴리오는 자기소개서 작성과 면접 준비 과정에서 유용하게 활용됐다.

김 씨는 "처음 포트폴리오를 정리했을 때는 채울 내용이 많지 않아 스스로 부족하다고 느꼈다"며 "이후 다양한 활동과 경험을 꾸준히 기록한 덕분에 자기소개서와 면접에서도 제가 쌓아온 역량을 구체적으로 설명할 수 있었다"고 말했다.

국립암센터 취업을 목표로 삼게 된 데에는 임상실습 경험이 결정적인 영향을 미쳤다. 병원에서 환자들을 만나면서 간호사와 환자 사이의 신뢰 관계인 '라포(rapport)' 형성이 중요하다는 사실을 깨달았다. 특히 암 환자들의 치료 과정에 지속적으로 동행하며 깊은 신뢰를 쌓을 수 있다는 점에 매력을 느꼈다.

임종기 환자를 접했던 경험은 간호에 대한 생각을 더욱 깊게 만들었다. 환자의 회복을 돕는 것뿐 아니라 치료가 어려운 환자의 고통을 덜어주고 마지막 순간까지 곁을 지키는 것 역시 중요한 역할이라는 사실을 깨달았다.

김 씨는 "의학적으로 더 이상 치료하기 어려운 순간에도 환자의 통증을 줄이고 불안을 덜어드리며 마지막 순간까지 함께하는 것이 간호사의 역할이라고 생각했다"며 "이러한 간호를 실천하고 암 환자의 치료 과정에 동행하는 간호사가 되고 싶어 국립암센터를 목표로 삼았다"고 말했다.

국립암센터에 입사한 이후 가장 기억에 남는 경험은 발목 절단 수술을 받은 환자를 입원부터 퇴원까지 간호했던 일이다. 수술 전 준비부터 회복 과정까지 환자를 돌봤고, 퇴원하던 날 환자와 보호자가 그의 손을 잡고 감사 인사를 전했다.

그는 "입원할 때는 환자와 보호자의 표정에 걱정이 가득했는데, 퇴원할 때 웃으면서 집으로 돌아가는 모습을 보니 '내가 정말 누군가에게 도움이 되고 있구나'라는 생각이 들었다"며 "간호사가 된 보람을 크게 느꼈다"고 회상했다.

취업 과정이 순탄하지만은 않았다. 주변 동기들이 하나둘 취업에 성공하는 모습을 보며 불안과 조급함을 느끼기도 했다. 그러나 다른 사람과 비교하기보다 자신이 할 수 있는 일에 집중하기로 했다. 하루 동안 해야 할 일을 정해 실천하고, 동기들과 예상 질문을 주고받으며 면접을 준비했다.

김 씨는 "다른 사람이 먼저 취업했다고 해서 자신을 지나치게 몰아붙일 필요는 없다"며 "하루에 해야 할 일을 정해 하나씩 실천하면서 자신만의 속도로 꾸준히 준비하는 것이 중요하다"고 조언했다.