ADHD 아이에게 시간 더 주고 쉬게 했더니…오히려 생산성 떨어졌다

미국 플로리다국제대 연구진, JAMA Pediatrics에 무작위 임상시험 결과 발표

ADHD 학생을 위해 학교가 흔히 제공하는 배려 조치들이 실제로는 학업 성취나 교실 행동을 개선하지 못한다는 무작위 임상시험 결과가 나왔다.

미국 플로리다국제대(FIU) 아동·가족연구센터 연구진은 국제학술지 JAMA Pediatrics에 발표한 연구에서 과제 시간 연장, 잦은 휴식, 서서 공부하기, 저자극 환경 조성 등 4가지 교실 배려 조치의 효과를 평가했다.

연구진은 FIU 여름치료 프로그램을 통해 무작위 임상시험을 진행했으며, 2022년부터 2025년까지 유치원생부터 6학년까지 255명이 참여해 이 가운데 235명이 시험을 마쳤다. 연구진은 서로 다른 처치 조건에서 교실 행동, 학업 생산성, 퀴즈 점수를 측정했다.

4가지 배려 조치 가운데 교실 행동이나 퀴즈 점수를 유의미하게 개선한 것은 하나도 없었으며, 일부 조치는 오히려 학업 생산성 저하와 연관됐다. 이 ADHD 학생의 최대 절반이 학교에서 특별 배려 조치를 받고 있다는 추산을 인용했다.

반면 행동 개입은 일반 교실 환경과 비교해 교실 규칙 위반을 37% 줄였고, 각성제 계열 약물은 규칙 위반을 61% 줄이고 과제 정답률을 22% 높였다.

"어떤 배려 조치도, 행동 개입이나 약물과 병행했을 때조차 유의미한 효과가 없었다는 사실에 연구진도 놀랐다"고 연구 책임자인 FIU 심리학과 Gregory Fabiano 교수가 밝혔다.

Fabiano 교수는 "이런 접근법들은 기술을 쌓거나 동기를 다루는 데 실패한다"고 지적했다. 연구진은 "배려 조치가 도움이 되는 경우도 있을 수 있지만, ADHD에 대한 획일적 접근은 효과적이지 않은 것으로 보인다"고 덧붙였다.

연구진은 논문에서 "ADHD 학생을 위한 학업 배려 조치 제공 노력은 계속 시행하기에 앞서 추가 연구가 필요하다"고 썼다.

"일상 교실에서 효과가 입증된 치료에 더 큰 비중을 두고 배려 조치에 지나치게 의존하는 방식을 재고해야 한다"며 "ADHD를 가진 모든 아이가 교실에서 성취감을 느낄 기회를 얻을 수 있도록 최선의 기회를 주는 것이 우리의 역할"Fabiano 교수는 말했다.

이 연씨 FIU 아동·가족연구센터 초대 소장이자 ADHD 치료 분야의 선구자였던 고(故) William E. Pelham Jr.가 설계와 수행에 참여한 수십 년간의 연구를 토대로 했다.

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