인간배아 연구 지원해 달라

미국의 국가생명윤리자문위원회는 연방정부에 대해 인간의 배아에 관한 연구에 자금지원을 권고하기로 결정했다고 워싱턴 포스트지가 23일 보도했다.

포스트지는 빌 클린턴 대통령이 임명한 이 생명윤리자문위원회가 인간의 배아연구를 위해 파괴하는 도덕적 비용보다 연구결과에 얻어질 수 있는 사회적 이익이 크다는 결론을 내리고 연방정부에 일부 배아연구비용을 지출하도록 권고할 것이라고전했다.

이 신문은 오는 6월 발표된 윤리자문위 보고서의 초안이 최근 일부 인간배아가 여러 가지 만성적인 질병을 치료하기 위한 대체 세포조직을 배양하는데 이용될 수 있는 잠재력이 있음이 입증됐다면서 의회가 지난 4년간 견지해온 인간배아연구에 대한 자금지출금지조치를 계속하는 것은 수백만명의 환자들에게 부당한 것이라고 지적했다고 말했다.

포스트지는 이 보고서와 위원회 관계자들의 말을 인용, 윤리자문위가 연방정부의 자금지원을 받는 연구자들에게 배아를 잉태시킨 부모들이 더이상 원치 않을 경우 병원 등에 남아있는 인간배아를 연구에 이용할 수 있도록 허용하는 규정을 제정할것을 아울러 권고할 것이라고 전했다.

국가생명윤리자문위원회의 이러한 권고는 미 국립보건연구소가 최근 인간의 배아 자체가 아닌 실험실에서 배태시킨 배아에 관한 연구에 대한 연방정부의 지원을 촉구한 것보다 한발짝 앞선 것이다.