[금주의 역사속 인물] 제1차 천안문 사태 발생

1976년 4월 4일 베이징 천안문 광장은 이른 아침부터 뜨거운 열기로 가득 찼다. 20만 군중이 그해 1월 8일 죽은 전 국무원 총리 저우언라이(사진)를 애도하고 그 정적 '4인방'을 규탄하고 있었다. 저우언라이를 '자본주의의 길을 걷는 자(走資派)'로 몰아 격하하려는 극좌파에 대한 민중의 거센 반발이었다. 5일 새벽 1시, 4인방의 사주를 받은 수천 명의 민병과 경찰은 저우언라이의 거대한 초상화가 있던 인민영웅기념비를 봉쇄했다. 격분한 민중 수만 명은 날이 밝자 민병과 경찰 지휘부로 쳐들어가 차량과 건물을 방화했다. 이날 밤 9시, 민병 1만 명과 경찰 3천 명, 인민해방군은 천안문 광장에 모인 군중을 포위하고 혹독한 폭력을 휘둘렀다. 얼마나 사망했는지는 아직 밝혀지지 않고 있다. 다만, 베이징에서 388명, 전국 각지에서 1천 명이 넘게 체포됐다고 전해졌다. 1989년 천안문 사태와 구별하기 위해, 이날을 '제1차 천안문 사태'라고 부른다.