[김민정의 생활팁] 자동차 관리법- ② 엔진오일 알고 넣자 "교환 시기는 언제?"

자가 점검을 통해 오일 피로도가 얼마나 누적됐는지 확인할 수 있다. 체크기를 뽑았을 때, 레벨 게이지 최대(MAX)~최소(MIN) 눈금 사이에 오일 표시가 있으면 정상이다.

차량의 소모품 중 가장 빈번하게 교체하는 것 가운데 하나가 '자동차 엔진오일'이다. 엔진오일은 교환시기와 광유, 합성유 등 엔진오일의 종류, 점도에 대해 꼼꼼하게 점검하고 관리해야 효율적으로 차량 수명을 늘릴 수 있다.

◆ 엔진오일 교환 시기는?

엔진오일은 엔진 내부 부품들이 원활하게 작동할 수 있도록 돕는 윤활유다. 엔진오일 교체시기를 놓치게 되면 엔진의 떨림이 심해지고 연료 소모도 증가한다. 또한 슬러지(찌꺼기)가 쌓여 엔진오일 수명이 단축된다.

일반적으로 1년 혹은 8000km~1만5000km 주행 거리마다 교체하는 것을 권장한다. 새 차를 샀을 때 첫 교환은 2,000~3,000km에 하는 것이 좋으며 그 이후에 광유는 5,000km마다 합성유는 10,000km마다 교환하는 것을 권한다. 다만 운행습관이나 차종, 주행 환경에 따라 달라질 수 있어 권장교환주기를 참고해 적절한 시기에 교환하는 것이 중요하다.

◆ 광유·합성유 엔진오일 어떤 것으로 교환할까

▲ 왼쪽은 광유, 오른쪽 합성유

엔진오일의 종류는 크게 광유(Mineral Oil)와 합성유(Synthetic Oil)로 구분된다. 광유는 석유를 정제하고 남은 찌꺼기를 한번 정제하여 만든 오일이다. 보통 신차에 채워져 나오는 오일 대부분이 '광유'를 사용한다.

합성오일은 광유를 다시 한 번 정제하고, 여기에 여러 첨가물을 혼합하여 만든다. 합성오일의 장점은 일반 광유에 비해 불순물이나 카본의 생성이 적어 엔진내부의 때가 떨 끼고 오염도가 덜해 소음이나 진동이 줄어드는데 있다. 단점은 가격이 일반 광유에 비해 비싸다. 하지만 교환주기가 길어져 오히려 경제적일 수도 있다.

◆ 엔진오일 점도

▲ 자동차 엔진오일 점도 표시

점도에 따라 승차감과 연료효율, 엔진의 세정작용 등의 영향이 달라진다. 모든 엔진오일은 '숫자, W, -, 숫자' 이렇게 표기되어 있다. 여기서 'W' 는 겨울(Winter)를 의미하며 앞의 숫자가 0에 가까울수록 추운날씨에도 점도를 잘 유지한다. 뒤의 숫자는 엔진 내부에서 버텨낼 수 있는 온도를 나타내는 것으로 숫자가 높을수록 점도도 높아 보호 성능이 좋다.

일반 승용차에는 5W-30, 10W-30 정도의 엔진오일을 가장 많이 넣지만 신차나 겨울철에는 점도가 낮은 0W-30, 0W-40등의 엔진 오일을 사용하는 것이 적합하다. 5W-30, 5W-40. 10W-30, 10W-40은 4계절 모두 사용할 수 있다.

◆ 엔진오일 자가 체크 방법

엔진오일은 누구나 간단히 점검할 수 있다. 차량을 평탄한 곳에 두고 시동을 끈 다음 5분 경과 후 엔진오일 체크기를 뽑았을 때, 레벨 게이지 F와 L사이에 오일 표시가 있으면 정상이다. 게이지가 E에 가깝게 오일이 줄어들었거나 색이 지나치게 검게 변했을 때, 점도가 처음 교환했을 때와는 다르게 많이 묽어졌다면 교체를 해야 할 시기다. 단, 디젤 엔진오일은 새것으로 교환한 직후에도 검은색이므로 교환주기를 참고해야 한다.

◆ 미션오일, 브레이크오일도 체크하자

변속기의 마찰력을 줄여주고 원활한 변속이 이뤄지도록 하는 '미션 오일'도 주요 교환 소모품 중 하나다. 자동변속기 기준으로 5만㎞ 이후 혹은 10만㎞마다 한 번씩 점검하고 교체해주는 것이 좋다.

미션(변속기) 오일은 색깔만 보고도 교환 여부를 판단할 수 있다. 미션오일을 체크했을 때 색깔이 와인색 계열이면 교체하지 않아도 되고 갈색이나 쇳가루 같은 이물질 발견 시 교체해야한다.

브레이크 오일의 경우 통상 교환한지 2년이 지났거나 4만km 이상 주행 시 교환해주는 것을 권한다. 브레이크 오일의 교환 여부는 육안으로도 바로 알 수 있다. 브레이크 오일 탱크에 표시된 'MIN 눈금'을 확인하고 오일 양이 MIN에 가까워지면 보충해야한다.