"변이 바이러스에 의한 3월 '4차 대유행' 가능성 배제못해"

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장이 6일 오전 세종시 정부세종청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부 정례브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

정부가 4일 코로나19 변이 바이러스에 대한 3월 '4차 대유행' 가능성을 공식 언급했다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 "3월에 유행이 다시 올 수 있다는 우려가 있다"며 "전문가를 비롯해 방역당국에서도 그런 가능성을 완전히 배제하지 못하고 준비해야 하는 상황"이라고 했다.

지난 3일 기준 국내에서 확인된 변이 바이러스 감염자는 총 39명이다.

이 중 '경남·전남 외국인 친척 집단발생 사례'의 변이 바이러스 확진자 4명은 지역 내에서 집단으로 감염된 첫 사례여서 지역사회 전파 우려가 커지고 있다. 이들 4명은 시리아인으로, 나머지 34명 역시 변이 바이러스 감염자일 가능성이 높은 상황이라는 것이 방역당국의 설명이다.

윤 반장은 " 전파력이 1.7배가량 센 것으로 알려진 변이 바이러스 외에도 '사회적 거리두기' 참여가 저조해지는 것도 4차 대유행을 촉발할 수 있는 한 요인"이라 말했다.

그는 "봄철 유행과 관련해서는 아무래도 거리두기 장기화로 인해 사회적 수용성이 전반적으로 많이 저하되고 있고, 또 현장에서 불만의 목소리 높아지는 상황"이라며 "이런 것과 함께 이달 중순부터 백신 접종이 이뤄진다는 기대감으로 인해 사회적 분위기가 이완되고 있다"고 긴장의 끈을 놓으면 안된다고 밝혔다.