"아스트라제네카 백신, 남아공 변이에 효과 제한적"

옥스퍼드대 참여 임상시험 결과…"경증·중등증 예방 어려워"
참가자 입원·사망 없어…시험 규모 작아 한계

아스트라제네카 사의 로고 앞에 놓인 코로나19 백신과 주사기의 모습. 연합뉴스

아스트라제네카-옥스퍼드대 코로나19 백신이 남아프리카공화국발 변이에 예방효과가 제한적이라는 임상시험 결과가 나왔다고 로이터통신과 파이낸셜타임스(FT) 등이 6일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 옥스퍼드대와 남아공 비트바테르스란트대가 2천26명을 대상으로 1·2상 시험을 한 결과 아스트라제네카 백신을 두 차례 접종하는 방식으론 남아공 변이로 인한 경증과 중등증 발현을 막지 못하는 것으로 나타났다.

남아공 변이로 인한 중증이나 입원 또는 사망 예방효과는 아직 판단할 수 없다고 연구진은 설명했다. 다만 임상시험 참가자 중 입원하거나 사망한 이는 없는 것으로 전해졌다.

아스트라제네카 측도 로이터통신에 "소규모 1·2상 시험 초기 자료에서 남아공발 변이가 주원인인 경증에 우리 백신의 효과가 제한적인 것으로 나타났다"며 "대다수 시험 참가자가 젊고 건강한 성인이어서 중증과 입원 예방효과는 제대로 확인하지 못한 상태"라고 설명했다. 실제 임상시험 참가자 중위연령은 31세였다. 회사 측은 "우리 백신의 중화항체 활동성이 다른 백신과 동일하기에 남아공 변이로 인한 중증은 예방할 것으로 본다"라고 덧붙였다.

이번 임상시험은 규모가 작은 편이라는 한계가 있다. 또 논문은 아직 전문가 심사과정인 동료평가(Peer Review)를 거치지 않았다.