[사설] 백신 9천900만 명분 확보했다지만 관건은 제때 공급받는 것

홍남기 국무총리 직무대행이 "9천900만 명분의 백신 물량을 확보했다"며 "이를 통해 집단면역 달성 시기를 앞당길 기반을 마련했다"고 밝혔다. 홍 총리 직무대행은 최근 화이자와 2천만 명분의 코로나 백신 추가 공급 계약을 맺은 사실을 소개한 뒤 이같이 설명했다. 아스트라제네카 백신에 대한 불안감이 수그러들지 않고, 다른 백신은 부족한 상황에서 화이자 추가 계약은 반가운 소식이다.

정부가 확보했다고 밝힌 9천900만 명분의 백신 물량은 우리나라 전체 인구의 1.9배, 집단면역 형성을 위한 접종목표 3천600만 명의 2.75배에 해당한다. 물량 자체로는 9월까지 집단면역 형성이 가능한 수준이다. 문제는 정부가 확보했다고 밝힌 백신이 제때 공급되고, 실제 접종으로 이어지느냐 하는 것이다. 추가 확보한 화이자 백신 역시 2천만 명분을 3분기부터 들여오기로 계약했을 뿐 구체적 공급 일정은 제시되지 못한 실정이다.

지난 2월 26일 접종을 시작한 우리나라는 현재 1차 접종률이 4.37%에 불과하다. 정부는 제약사와 계약한 백신 도입 예정 물량이 지연된 사례가 한 건도 없다고 했지만 정부의 뒤늦은 대응으로 백신 조기 확보에 실패해 접종률이 지지부진한 것은 부인할 수 없는 사실이다. 이스라엘 등 다른 나라들처럼 백신을 조기에 충분히 확보했더라면 접종률을 높여 집단면역 형성을 앞당길 수 있었을 것이다.

정부는 백신 수급·접종에 대한 소모적 논쟁을 중단하자고 했지만 이는 적반하장이다. 그동안 기다릴 만큼 기다렸는데 예정대로 백신이 안 들어오고 백신 접종 부작용은 부작용대로 생긴 탓에 불안과 불신이 팽배했다. 누구보다 정부 책임이 크다. 백신의 실제 도입이 속도감 있게 이행돼야 국민 불안이 해소될 수 있다. 11월 집단면역 형성 목표를 달성하려면 백신이 계약대로 제때 들어오고 접종도 빠르게 진행되는 것이 관건이다. 언제 백신이 도입되고, 언제 맞을 수 있는 것이냐는 물음이 더는 안 나오도록 정부는 확보한 백신을 제때 공급받는 데 역량을 발휘하기 바란다.