이준석 "두 차례 컷오프 거쳐 4인 압축 후 본경선"

"윤석열·최재형 8월 경선 버스 탈 것, 타야 할 광역버스 제때 타야 놓치면 택시로 쫓기 어려워"
조기 입장 긍정적 전망 밝혀

국민의힘 이준석 대표가 8일 서울 여의도 국회에서 열린 '안전하고 건강한 병영생활을 위한 국민제안' 세미나에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 대표가 "윤석열 전 검찰총장이 '8월 경선 버스'에 탑승할 것"이라고 8일 밝혔다. 제1야당인 국민의힘 입당을 미루고 있는 윤 전 총장이 국민의힘으로 조기에 들어올 것이라는 긍정적 전망을 내놓은 것이다.

이 대표는 경선 방식과 관련, "두 차례의 컷오프를 거쳐 4명으로 압축, 본경선을 진행할 것"이라고 했다.

이 대표는 8일 KBS 라디오에 출연, '8월 말까지 윤 전 총장이 국민의힘에 들어오느냐'는 질문에 "제가 듣고 있는 무수한 첩보로는 그게 맞는 것 같다"고 답한 뒤 "제3지대를 고려하는 모습은 보이지 않는다"고 말했다.

그는 대선 경선을 장거리 출퇴근에 비유하며 "타야 할 광역버스를 놓치고 다음 정류장까지 택시로 쫓아가는 게 쉽지는 않다"며 "(윤 전 총장이) 버스에 미리 타서 뉴스를 볼지, (출발 직전) 막판에 탈지 모르지만, 제시간에 탑승할 것"이라고도 했다.

이 대표는 최근 매일신문과의 인터뷰에서도 "윤 전 총장이 8월까지는 반드시 입당해야한다. 사실 8월도 늦다. 7월에 들어와야한다"면서 8월 마지노선을 정해준 바 있다.

이 대표는 정치 참여를 7일 선언한 최재형 전 감사원장에 대해선 "당내에서 좋은 말씀 하는 분들이 있고, 실제로 돕겠다는 분도 상당수"라며 "당내 주자들과 비슷한 시점에 합류를 결정하지 않을까"라고 기대했다.

이 대표는 "(윤 전 총장과 최 전 원장을 포함해) 기한 내 입당하는 분들은 두 단계에 걸쳐 컷오프가 가능하다"며 "본경선에 오르는 후보를 4명으로 압축하는 게 바람직하다"고 말했다.

이 대표는 또 자신이 당선된 6·11 전당대회를 예로 들면서 "5명의 주자가 나오다 보니 후보가 많아서 상호 공약 경쟁이 힘들었다"고 했다.

이 대표는 윤 전 총장과 김종인 전 비상대책위원장의 회동 가능성에 대해 "곧 만나실 것으로 안다"고 말했다. 김 전 위원장은 전날 윤 전 총장과 이번 주 회동할 것이라는 관측에 대해 "전혀 그런 계획도 없고 그런 일도 없다"고 부인한 바 있다.