원숭이 무릎 꿇려 '총살' 공연…中 관광지 동물학대 논란

관광지 측, 비판 들끓자 계약해지

웨이보 캡처

중국 내 한 관광지에서 원숭이를 무릎 꿇리고, 검은 천을 씌우는 등 '총살'하는 장면을 연출하는 공연이 공개돼 동물학대 논란이 일었다. 비판여론이 확산하자 관광지 측은 공연 연출 업체와 계약을 해지했다고 밝혔다.

26일(현지시간) 홍콩 성도일보 등에 따르면 중국 북부 허베이성 스자좡시에 있는 한 관광지에서 열린 원숭이 공연 영상이 최근 온라인을 중심으로 퍼져나가고 있다.

해당 영상에 등장하는 원숭이는 노란색 조끼를 입은 상태였다. 공연 연출 측은 원숭이에게 검은 천을 씌우고, 양 팔을 뒤로 묶었다. 원숭이는 몸이 막대기에 고정된 상태에서 무릎을 꿇었다. 원숭이 주변에는 이를 지켜보는 관광객들의 모습이 포착됐다.

또 다른 사진에는 원숭이가 바닥에 엎드린 채 금속 재질 입마개를 차고, 목에는 긴 밧줄을 묶은 모습도 담겼다. 원숭이의 피부가 벗겨지고 피가 흐르는 모습도 공개됐다.

현지 언론에 따르면 해당 관광지는 공연자가 장난감 총을 발사하면 원숭이가 쓰러지는 '총살 퍼포먼스'를 공연해왔다. 하지만 공연 형식과 원숭이의 상태를 두고 중국 현지에서도 동물학대라는 비판 여론이 커졌다.

이에 관광지 측은 공연을 중단하고, 연출 업체와 계약을 해지했다고 밝혔다. 관광지 관계자는 "공연 업체와는 협력 관계였을 뿐"이라고 설명했다.

중국 관광지에서 동물을 활용한 자극적인 연출이 동물 학대 논란으로 번지는 사례는 계속되고 있다. 반면 동물 보호에 대한 현지의 법적·제도적 장치는 여전히 미비한 상황이다.

앞서 중국 북서부 산시성 시안의 한 관광지는 살아있는 말로 회전목마를 조성했다가 뒤늦게 운영을 중단한 바 있다.