"난 쓰레기야" 술마시고 망한 날, '이것' 했더니…1년뒤 음주문제 '뚝' [매일비타민]

대학생 474명 무작위 대조 실험…죄책감 담은 글쓰기가 가장 효과적

음주 후 겪은 잘못된 경험과 죄책감을 글로 쓴 대학생들이 1년 뒤 음주 관련 부정적 결과를 가장 크게 줄였다는 연구 결과가 나왔다. (AI 생성 이미지)

술을 마신 뒤 겪었던 부정적인 경험과 당시 느낀 죄책감을 글로 풀어낸 대학생들이 그렇지 않은 학생들보다 장기적으로 음주 관련 문제를 크게 줄였다는 연구 결과가 나왔다.

9일(현지시간) 해외 의학전문매체 메디컬익스프레스에 따르면, 클레이턴 네이버스 등 연구진은 이같은 연구 결과를 국제학술지 '알코올 임상 및 실험 연구(Alcohol: Clinical and Experimental Research)'에 발표했다.

연구진은 과음 성향이 있는 대학생 474명을 대상으로 표현적 글쓰기의 효과를 살펴봤다. 연구진은 참가자들을 무작위로 여섯 가지 글쓰기 개입 집단에 배정하고, 세 차례에 걸쳐 글을 작성하도록 했다.

참가자의 46%는 백인이었으며 여성은 52%를 차지했다. 연구진은 글쓰기 방식에 따라 음주량과 음주로 인한 부정적 결과에 어떤 차이가 나타나는지 비교했다.

분석 결과 술을 마신 뒤 겪은 부정적인 경험을 주제로 글을 쓴 참가자들은 중립적인 내용을 작성한 집단보다 자기 보고 기준 음주량이 더 많이 감소했다.

특히 음주 과정에서 느낀 죄책감에 초점을 맞춰 글을 쓴 집단은 여러 비교 집단보다 음주 관련 부정적 결과가 크게 줄었다.

연구진은 표현적 글쓰기가 감정을 조절하고 스트레스에 대처하는 능력을 높이는 데 활용될 수 있다는 기존 연구에 주목했다. 다만 음주량 감소나 실제 행동 변화로 이어지는지를 놓고는 연구 결과가 일관되지 않았다.

이번 연구에서는 글쓰기 주제에 따라 효과에 차이가 나타났다. 부정적인 음주 경험을 되짚는 글쓰기는 음주량 감소와 관련이 있었고, 죄책감을 집중적으로 다룬 글쓰기는 음주로 인한 부정적 결과를 줄이는 데 상대적으로 두드러진 효과를 보였다.

연구진은 표현적 글쓰기가 과음 성향이 있는 사람들의 음주 관련 문제를 줄이는 단기 개입 수단으로 활용될 가능성을 제시했다. 특히 죄책감을 주제로 한 글쓰기 방식이 음주로 인한 부정적 결과를 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 설명했다.

다만 연구에는 한계도 있다. 음주량을 참가자들의 자기 보고 방식으로 측정했으며, 연구 대상이 대학생으로 한정돼 다른 연령층이나 집단에도 같은 효과가 나타나는지는 확인되지 않았다.