수능 더 잘 치려고 한알 먹었는데…'떨림 방지약'에 시험 망칠 수도 [매일비타민]

클립아트코리아

수능이 거의 일주일 앞으로 다가온 가운데, 온라인에선 이른바 '떨림 방지약'으로 불리는 '인데놀' 복용 후기와 다른 약을 비교하는 글이 눈에 띈다. 고사장에 들어가기 전 미리 한 알 먹으면 시험에 도움이 될까.

인데놀은 프로프라놀롤이 주성분으로, 의사의 처방이 필요한 전문의약품이다. 이는 고혈압과 부정맥, 협심증 등의 치료에 사용된다. 식품의약품안전처와 영국 국민보건서비스(NHS) 등에 따르면 이는 복용 시 교감신경이 심장 등에 작용할 때 이용하는 베타 아드레날린 수용체를 차단하는 베타차단제다.

프로프라놀롤을 복용하면 심박수와 혈압을 낮출 수 있어 긴장할 때 나타나는 두근거림이나 손떨림 등을 줄일 수 있다. 이 때문에 수능이나 중요한 면접을 앞두고 이를 찾는 사람들이 많다.

국회 교육위원회 소속 강경숙 조국혁신당 의원이 건강보험심사평가원에서 제출받은 자료에 따르면 만 15~18세 청소년의 프로프라놀롤 관련 처방 건수는 2023년 19만2000건에서 2025년 23만5000건으로 22.4% 늘었다.

월별로 비교해보면 수능 직전 달인 지난해 10월이 2만 5000건으로 가장 많은 건수를 기록했다. 2024년에는 수능이 치러진 11월에 2만 3000건으로 최고치였다.

◆안 떨리지만 혹시 몰라 먹은 한 알, 괜찮을까?

가슴이 두근거리고 손이 떨리는 증상이 잦아드는 것과 불안장애가 치료되는 것은 별개다. 프로프라놀롤은 긴장할 때 몸에 나타나는 반응을 줄일 수 있지만, 불안장애 치료 효과를 뒷받침하는 근거는 부족하다. 지난달 영국 약사규제기구 등은 불안장애 진료지침에 프로프라놀롤 과량복용 위험과 처방 시 주의사항을 명확히 담을 것을 요청하기도 했다.

특히 떨리는 증상이 없는데도 '혹시 몰라서' 하는 마음에 이를 복용하면 예상치 못한 부작용으로 시험에 지장을 받을 수 있다. 식약처에 따르면 프로프라놀롤은 졸음, 피로, 어지럼증, 기립성저혈압, 서맥 등 부작용이 나타날 수 있다.

천식이나 기관지경련 관련 병력이 있는 사람은 이를 투여해선 안 된다. 프로프라놀롤이 심장뿐 아니라 기관지의 베타 수용체까지 차단해 기관지가 좁아지는 기관지경련이 발생할 수 있기 때문이다.

이에 따라 시험 잘 보기 위해 다른 사람이 처방받은 프로프라놀롤을 먹거나, 효과를 높이겠다고 임의로 용량을 늘리면 오히려 시험을 망칠 수 있다. 식약처는 "시험을 잘 보게 하는 약은 없다"며 "프로프라놀롤 성분 의약품은 반드시 의사의 처방 후 약사의 조제와 복약지도에 따라 안전하게 사용해야 한다"고 강조했다.

◆ADHD 치료제 먹으면 집중력이 좋아질까

프로프라놀롤과 함께 '집중력 약'으로 거론되는 메틸페니데이트도 오남용에 주의해야 한다. 이는 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 치료에 쓰는 약이다. 2020년 유럽 신경정신약리학에 실린 연구결과에 따르면 수면이 부족하지 않은 건강한 성인이 이를 복용했을 때 일부 주의력 지표는 개선됐지만, 인지 기능 향상 효과에 대한 근거는 부족하다.

하지만 수능 전 메틸페니데이트를 찾는 사례가 이어지고 있다. 식약처는 지난해 수능 직전 온라인상 ADHD 치료제 불법 판매 게시물을 728건 적발했다.

메틸페니데이트는 치료 목적 외 임의로 복용할 경우 심각한 부작용을 겪을 수 있다. 불면증이나 식욕 저하, 두통 등이 발생할 수 있고 맥박과 혈압이 높아지는 증상이 나타날 수 도 있다. 이미 치료를 위해 처방받아 복용 중이라면 시험을 이유로 용량이나 복용 일정을 임의로 바꾸지 말고 담당 의료진과 상의하는 게 좋다.