"스시자로·마라자로"…비만약 원정처방, 이제 일본 넘어 중국까지

식약처, 12일부터 해외 처방 비만치료제 3개월분 휴대반입 허용…불법 반입 적발은 올 1~8월 3913건

비만치료제 마운자로 등 GLP-1 계열 주사제를 형상화한 일러스트. 정부가 12일부터 해외에서 처방받은 비만치료제의 국내 휴대반입을 허용하면서 일본 원정처방 수요가 급증하고 있다. 연합뉴스

일본 의료기관들이 한국어 SNS 광고를 쏟아내기 시작한 건 식품의약품안전처가 해외 처방 비만치료제의 국내 휴대반입을 허용한 직후였다.

식약처와 관세청은 11일 정상 의료체계에 따라 처방·구매한 의약품의 개인 휴대반입을 12일부터 허용하기로 했다고 밝혔다. 1주에 1회 자가 주사하는 GLP-1 계열 비만치료제인 위고비와 마운자로는 3개월 복용량에 해당하는 최대 12개까지 들여올 수 있다.

조치 시행 직후 일본 의료기관들은 한국인 환자 유치에 본격 나섰다. "일본 정품 마운자로. 파격적이고 합리적인 가격", "친절한 한국인 스태프들이 있으니 안심하라!" 같은 한국어 광고가 사회관계망서비스(SNS)에 잇달아 게시됐다. 일본 일부 의료기관은 한국어 진료와 호텔 배송 서비스를 내세워 한국인 환자 유치에 나섰다.

가격 차이가 마케팅의 핵심이다. 비대면 진료 플랫폼 닥터나우에 따르면 국내 병원에서 마운자로 2.5㎎ 4주분을 처방받을 경우 가격은 30만원대 초반이고 처방전을 포함한 3개월분 비용은 약 93만원에 달한다. 반면 일본 현지 병원에서 제시하는 2.5㎎ 한 달분 비용은 7천엔(약 5만8천원) 수준으로, 항공료와 숙박비를 더해도 국내 처방 비용보다 저렴하다는 계산이 공유되고 있다.

일본에서는 정부 차원의 가격 조정을 거쳐 지난 8월부터 공급가가 추가로 인하됐다. 일본 후쿠오카의 한 클리닉은 대마도 숙소로도 마운자로를 배송해준다고 광고해 온라인에서 주목을 받기도 했다. 후쿠오카의 한 의료기관은 카카오톡 채널까지 운영하며 한국인 환자를 모집하고 있다.

원정처방 수요는 일본에 그치지 않는다. 온라인 커뮤니티에서는 비만치료제 처방과 구매를 위해 중국행을 고민하는 사례도 이어지고 있다. 국내보다 저렴하게 마운자로를 구매할 수 있을 뿐 아니라, 펜 하나에 4주분이 담긴 '퀵펜' 형태 제품을 구할 수 있기 때문이다. 해외에서 마운자로를 구매하는 이들 사이에서는 일본산을 '스시자로', 중국산을 '마라자로'로 부르는 신조어까지 생겼다.

반입 허용 첫날부터 온라인 커뮤니티를 중심으로 일본 현지 처방 절차와 비용을 공유하는 움직임이 빠르게 나타났다. 마운자로는 온도 변화에 민감한 생물학적 제제인 만큼, 개인의 운반 과정에서 발생하는 약물 변질과 오남용 등 안전성 문제가 우려되고 있다.

가격 격차가 국내 약가 인하 논의로도 번지고 있다. 한국릴리는 "제품의 전반적인 가치와 유효성·안전성 프로파일, 각국 시장·규제 환경 등을 종합적으로 고려해 마운자로 공급가를 결정한다"고 밝혔다. 이어 "정부, 이해관계자와 소통·협력을 통해 마운자로가 건강보험에 등재되도록 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

제도 변경을 기습 발표했다는 지적도 나왔다. 이만희 국회 보건복지위원장은 13일 복지위 전체회의에서 "식약처는 11일 17시 보도자료를 배포하고 그동안 반입을 막아왔던 것을 갑자기 풀었다"며 "잠깐이라도 유예 기간이 있었으면 현장 혼선을 줄일 수 있지 않았나"라고 말했다. 이에 오유경 식약처장은 "국민 편의를 위한 것이라고 생각해 신속하게 추진하게 됐다"고 답했다.

휴대반입이 허용된 것과 달리 화물·우편을 통한 해외 직구는 기존처럼 금지된다. 마약류와 향정신성의약품도 반입 대상에서 제외된다. 세관 당국이 통관 과정에서 정품 여부와 수량을 확인하고 불법 유통 약품 유입 여부를 점검할 방침이다.

불법 반입 적발 건수는 이미 급증세다. 관세청에 따르면 올해 1~8월 마운자로와 위고비를 국제우편으로 불법 반입하다 적발된 사례는 3천913건으로, 지난해 연간 적발 건수인 1천46건의 약 4배에 달했다. 같은 기간 특송화물을 통한 불법 반입 적발 건수는 20건으로 지난해 9건의 두 배를 넘어섰다.