홍석현 사장 구속 청와대 입장

청와대는 홍석현(洪錫炫) 중앙일보 사장의 탈세혐의 구속에 대한 중앙일보의 '언론 길들이기' 주장을 반박하기 위해 3일 중앙일보측의 '타협 제의' 및 정부측의 거절 사실을 전격 공개하기까지 하는 등 초강경 입장이다.

이날 중앙일보측 타협 제의 내용을 공개한 박준영(朴晙瑩) 청와대공보수석은 "타협안을 받아들이는 게 오히려 (정권측에) 편했을 지 모르나 우리는 사회정의 차원에서 그렇게 하지 않았다"는 말로 앞으로도 원칙적인 자세를 견지할 것임을 분명히했다.

이와 관련, 한 관계자는 김대중(金大中) 대통령이 홍 사장 구속전 검찰에 '엄정수사와 공정 처리'를 지시할 당시의 분위기를 전하면서 "그때보다 더하면 더했지 덜하지는 않다"고 청와대 분위기를 밝혔다.

부패척결과 개혁차원에서 홍 사장 탈세혐의에 대한 조사가 이뤄지고, 그 결과에 따라 법적 조치를 한 만큼, 앞으로 원활한 국정운영을 위해서도 '언론 길들이기'라는 주장에 대해 적극적으로 대응해 나가겠다는 것이다 .

따라서 박 수석이 중앙일보측의 '물밑' 타협 제의 내용까지 공개한 것은, 중앙일보측이 홍 사장 구속을 언론 길들이기로 계속 몰아가는 것을 용납할 수 없다는 뜻에서 '무제한' 대응을 경고한 것으로도 받아들여진다.

청와대는 이번 사건과 관련, PC통신 내용을 비롯한 국내여론과 국제여론 동향을 면밀히 점검하면서 국내외의 관련 언론보도중 이 사건의 성격에 대한 '오해'와 '몰이해'에 대해선 반론권 행사 등을 통해 적극 대응하는 방안을 검토중이다.

특히 한 관계자는 "세계신문협회(WAN), 국제언론인협회(IPI)의 항의 서한내용은 현지 실사없이 일방적인 주장을 담았다"며 이들 해외 언론단체와 언론사들에 대한 적극적인 홍보 방침도 시사했다.