여권 합당론 급부상

화성·안성 재·보선에서 여권이 참패한 후 여권내부에서 합당 논의가 활발하게 전개되고 있다.

이런 움직임은 이번 선거를 통해 2여 연합공천의 부작용이 노출됐을 뿐 아니라 연합공천만으로는 내년 총선에서 여권의 안정의석 확보가 사실상 불가능하다는 판단에 따른 것으로 합당 추진 일정과 관련, 주목된다.

청와대 고위 관계자는 "이번 재·보선 참패를 통해 연합공천이 어렵다는 것이 입증됐다"면서 "김종필(金鍾泌) 총리가 다음달 중순 당으로 복귀하면 당내 의견을 수렴한 뒤 김대중(金大中) 대통령과 다시 만나 합당 문제를 논의하게 될 것"이라고말했다.

이는 내달 20일로 예정된 민주신당 창당을 전후해 합당이 전격 단행될 것임을 시사한 것으로 해석된다.

청와대의 다른 관계자도 "김총리의 당 복귀 시점이 내달 중순 이후로 잡힌 만큼 자민련 내부의 조율 시간이 필요하다"며 민주신당 창당후 합당 추진 가능성을 언급하면서 "합당의 성격도 '국민회의+α'인 민주신당과 '자민련+α'인 보수대연합 세력과의 합당이 될 것으로 본다"고 말했다.

한편 청와대 고위 관계자는 김대통령과 김총리의 2선 후퇴론에 대해 "정치는 현실"이라면서 "책임있는 사람이 책임있는 자리에 있는 것이 솔직하다"고 강조했다.그는 이어 합당시 자민련과의 지분 배분에 대해서도 "공조의 정신을 충분히 존중해 균형있는 배분이 돼야 한다"며 공천권 및 당내 지분을 자민련측에 상당부분 양보할 수도 있음을 시사했다.

이 관계자는 이와함께 "공동여당의 기조는 내각제"라면서 "총선이 끝난 후 곧바로 내각제 논의구조로 들어갈 것"이라고 덧붙여 합당 이후 신당의 강령에 내각제가 포함될 것임을 내비쳤다.