세계청소년 축구 창 아르헨 VS 방패 가나

아르헨티나와 가나가 2001년 세계청소년축구선수권대회(19세 이하)의 우승컵을 놓고 9일(한국시간) 새벽 부에노스 아이레스에서 격돌한다.

2년마다 열리는 이 대회는 디에고 마라도나(아르헨티나) 등 수많은 스타플레이어들을 배출한 신예들의 스타탄생 등용문.

아르헨티나는 '제2의 마라도나' 하비에르 사비올라를 앞세워 79년 일본, 95년 카타르, 97년 말레이시아대회에 이어 통산 4번째 우승에 도전한다.스페인의 명문클럽 FC 바르셀로나로 이적을 확정한 사비올라는 팀의 24골 중 10골을 잡아내며 득점왕을 예약했고 현란한 드리블과 폭발적인 슈팅력으로 가나의 문전을 위협할 태세다.

또한 에스테반 에레라, 막시밀리아노 로드리게스(이상 3골)의 미드필더진도 막강한 화력을 갖춰 결승전의 관심사는 승패보다는 가나가 아르헨티나의 공세를 얼마나 막을 수 있을지에 쏠리고 있다.

가나는 객관적으로 열세라는 일반적인 평가 속에서도 아프리카 축구의 저력을 보여주겠다고 벼르고 있다. 예선과 준결승을 치르는 동안 단 2골만을 허용한기록에서 보듯 가나는 철벽수비에 기대를 걸고 있다.

체력을 앞세운 강력한 압박 수비로 상대의 예봉을 꺾고 미드필더 라자크 이브라힘과 아바스 이누사가 최전방 공격수 데렉 보아텡과 존 멘사에게 이어주는패스는 자칫 방심하기 쉬운 아르헨티나의 수비를 위협하기에 충분하다.

또한 지난 5월 축구장의 압사사고로 100여명이 넘는 사망자를 낸 참사를 당한 고국에 승전보를 전해 주겠다는 강인한 정신력 등 좥플러스 알파좦도 승부의변수로 작용할 전망이다.한편 결승진출 좌절이라는 고배를 마신 파라과이와 이집트는 결승 보다 하루 앞선 8일 새벽 3-4위전을 갖는다.

김교성기자