구의원 휴대전화료는 세금으로…?

대구 서구 6명에 360만원 책정…동구도 의장에 월 5만원씩 지급

대구의 일부 구의회가 의원 휴대전화 사용료를 구청 예산에 배정해 논란이 되고 있다.

올해 구의회 의장, 부의장과 의회사무국장의 휴대전화 사용료로 월 3만 5천 원씩(126만 원)을 지급받은 대구 서구의회는 내년엔 올해보다 234만 원 많은 360만 원으로 올렸다. 운영위원장, 기획행정위원장, 사회도시위원장까지 포함해 6명에게 각 월 5만 원씩 휴대전화 사용료를 지급하기로 한 것. 이는 서구의회 13명의 구의원 중 절반에 가까운 숫자다.

다른 구의회도 마찬가지. 대구에서 구의원 수(7명)가 가장 적은 중구의회의 경우 올해 의장의 운전기사에게 한 달에 각 7만 3천 원씩, 연간 170여만 원이 배정됐고, 동구의회도 의장에게 월 5만 원씩, 60만 원의 이동전화 사용료를 구 예산에서 지급하고 있다.

이에 대해 구의회는 시각의 차이일 뿐 큰 문제가 없다는 반응이다. 전화비가 한 달에 10만 원 이상 나오는데 이를 현실화했을 뿐이라는 것. 임태상 서구의회 의장은 "공무원도 서기관급 이상 공직자들에게 휴대전화 요금을 보조하고 있고, 구의회 상임위원장들도 여론 수렴 등 활동이 많아 기존 휴대전화 사용료 보조 수준을 현실에 맞게 상향조정한 것"이라며 "세금을 사용한다는 원성을 들을 수도 있겠지만 휴대전화 사용료 상향 조정 후에 의원들이 그만큼 더 잘하면 되지 않겠느냐."고 말했다.

반면 한 구청 관계자는 "의회 의장의 경우 공식적인 행사가 많아 예우 차원에서라도 휴대전화 사용료를 보조해줄 수도 있다 하더라도 다른 의원까지 확대한다는 것은 이해하기 힘들다."고 꼬집었다.

강금수 대구참여연대 사무처장은 "상식적으로는 도저히 생각지도 못한 일이다."라며 "세금을 사적인 용도로 배정하는 것 자체가 주민들을 쉽게 여기는 일이며 지금이라도 예산 집행을 중지하고, 의원 스스로 반납해야 할 것"이라고 말했다.

김태진기자 jiny@msnet.co.kr