[사설] "노 전 대통령 주려고 특수활동비 모아 놨다"

정상문 전 대통령 총무비서관이 횡령한 예산은 대통령 특수활동비인 것으로 드러났다. 2005~2007년 3년간 6차례에 걸쳐 대통령 특수활동비 12억5천만 원을 빼냈다는 것이다. 정 전 비서관은 이 돈을 무기명 채권 같은 것으로 복잡하게 세탁한 뒤 차명계좌에 넣어 관리해 왔다고 검찰은 밝히고 있다. 부패공직자들의 뇌물'횡령 범죄에서 흔히 보는 수법이다.

대통령 특수활동비는 원활한 국정 수행을 위해 쓰라는 경비다. 각종 행사 때나 각급 기관 현장 순시의 격려금, 각계각층의 경조사비 같은 게 대표적이지만 용처가 드러나지 않는 경우도 많다. 매년 쓰고 남으면 국고에 반납해야 하나 영수증이 필요 없는 돈이라 실제 그렇게 하고 있는지는 알 수 없다. 노무현 대통령 시절 5년간 1천140억 원에 이른 특수활동비 역시 어디에 썼는지는 이 돈을 주무른 사람들만이 알 수 있는 것이다.

정 전 비서관은 검찰에서 "노 전 대통령 퇴임 후에 주려고 이 돈(특수활동비)을 모아 놨다"고 했다는 것이다. 그렇지만 이 돈 역시 지난번 박연차 태광실업 회장한테 받은 100만 달러와 3억 원 경우와 마찬가지로 "노 전 대통령은 모르는 일"이라는 것이다. 하도 어처구니없는 일이어서 이 말이 사실일 것으로 믿고 싶다. 복잡한 국사에도 머리가 터질 지경일 터인데 활동비 '몇 푼'에까지 신경 썼다면 나라의 최고지도자라고 할 수 없기 때문이다.

정 전 비서관은 이 돈을 간수하면서 이제껏 손도 안 댔다. 박 회장과 노 전 대통령 측의 돈 심부름도 충직하게 한 것으로 알려져 있다. 그렇다면 이번 사건이 터지지 않았으면 노 전 대통령에게 이 돈을 갖다 주려 때를 보고 있었다는 이야기다. 그때가 언제쯤일까. 그때 노 전 대통령은 호통을 치며 국고 반납을 지시하고 나왔을까. 정말 노 전 대통령 스캔들이 추잡하게 돌아가고 있다.