의사 제친 초등생 희망직업 1위는?…'뜻밖' 대답 나왔다

대학 진학 희망 고등학생 비율 2년 연속 하락세

교실 모습. AI로 제작된 이미지.

국내 초등학생이 가장 선호하는 장래 직업은 운동선수로 조사됐다. 중·고등학생은 '교사'인 것으로 나타났다. 구체적인 희망 직업이 있다고 밝힌 학생의 비율은 10년 전보다 모든 학교급에서 10%포인트 이상 감소했다.

교육부와 한국교육개발원(KEDI)은 26일 초·중등 진로교육 현황을 분석한 '데이터로 읽는 우리 교육' 제10호를 공개했다. 진로교육법에 따라 매년 시행되는 이번 조사는 전국 초·중·고교 1200곳의 학생과 학부모, 교원 등 약 3만7400명을 대상으로 한 국가승인통계다.

조사 결과, 2015년 초등학생 희망 직업 1위였던 교사는 2020년과 2025년 모두 운동선수에게 선두를 내줬다. 지난해 기준 초등학생이 희망하는 직업은 운동선수에 이어 의사, 크리에이터 순이었다. 크리에이터가 3위에 오른 것은 디지털 환경의 변화가 어린이들의 직업관에도 반영된 결과로 풀이된다.

중·고등학생의 희망 직업 1위는 교사였다. 교사는 2015년 국가승인통계로 지정된 이후 12년 연속 가장 선호하는 직업 자리를 유지했다. 중학생은 운동선수와 의사를 각각 2위와 3위로 꼽았고, 고등학생은 간호사와 생명과학자·연구원을 뒤이어 선택했다. 생명과학자·연구원은 2024년 7위에서 지난해 3위로 크게 상승했다.

장래에 하고 싶은 일을 정하지 못한 학생은 늘어난 것으로 나타났다. 희망 직업이 있다고 응답한 초등학생은 2015년 91.3%에서 2025년 78.1%로 13.2%포인트 줄었다. 같은 기간 중학생은 73.0%에서 59.9%로, 고등학생은 81.7%에서 71.3%로 각각 하락했다.

고등학생의 졸업 후 진로 선택도 달라지고 있다. 대학 진학을 원한 학생은 지난해 64.9%로, 2023년 77.3%를 기록한 이후 2년 연속 감소했다. 반면 취업을 희망한 비율은 2023년 7.0%에서 지난해 15.6%로 두 배 넘게 증가했다. 창업을 계획한 학생도 2015년 1.0%에서 2025년 3.3%로 늘었다.

KEDI 측은 "고교학점제 등 학생 주도형 진로·학업 설계 정책의 영향으로 대학 진학만을 고집하기보다 취·창업 등 다양한 경로를 주도적으로 비교해 결정하는 경향이 강화된 결과"라고 분석했다.