"北風 올라" 촉각 세운 여야……정치권, 파장 주시

천안함이 침몰된 지 20일 만에 인양됐지만 이를 지켜보는 정치권 표정은 밝지만은 않았다. 곧이어 밝혀질 사고 원인에 따라 달라질 정치적 파장을 주시하며 '주판알 튕기기'에 분주한 모습이었다.

정치권은 15일 인양된 천안함을 보면서 신중한 반응을 보였다. "사고 원인이 밝혀질 때까지 우리 모두 신중하게 지켜보자"(한나라당 안상수 원내대표), "실종자들이 살아 있길 희망하지만 그렇지 않을 경우 수습이라도 할 수 있기를 희망한다"(민주당 이강래 원내대표)며 사고 수습에 만전을 기할 것을 당부했다.

여야의 신중한 반응은 사고 규명 이후 정치적 셈법이 달라지기 때문이다. 특히 찢겨진 단면 때문에 '북한 개입설'이 돌고 있고, 북의 공격이 사실일 경우 여야 어느 쪽도 이득을 본다는 보장은 없다.

한나라당의 경우 북한 개입설이 드러날 경우 안보에 구멍 뚫린 무능한 보수정권이라는 비판을 면하기 어려운데다 북풍으로 인한 경제 침체도 예상된다. 그 대신에 여론이 급속히 악화된 4대강 살리기 사업과 한명숙 전 총리 무죄판결 같은 불리한 정국에서 탈피할 수 있게 된다.

민주당은 반대다. 북풍이 살아날 경우 이명박 정권이 추진하는 사업에 대한 비난여론과 한 전 총리 무죄사건 같은 호재가 뭍혀지는 것은 물론이고 오히려 보수층이 결집하는 계기가 될 것이 우려된다. 반면 정부의 무능한 안보체계를 비난할 수 있는 공세거리는 생긴다. 민주당은 일단 천안함 조사 과정에서 민간을 반드시 포함시켜 여권의 증거 조작을 막겠다고 주장하고 있다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr