취임 1주 청와대, 개각 카드로 국정 쇄신?

장차관 업무 평가 끝낸 듯…신년 정국 구체화 되면 일부 부처 교체설 '

내년 초 개각설이 청와대를 포함한 여권 주변에서 모락모락 흘러나오고 있다.

최근 청와대가 각종 라인을 통해 정홍원 총리와 현오석 경제 부총리를 비롯한 각 부처 장차관들에 대한 업무평가를 마친 것으로 알려지면서 개각이 임박한 것 아니냐는 관측에 무게가 실리고 있다.

특히 코레일 노조의 파업이 장기화되고 있는 데도 "직을 걸고 대통령을 뒷받침하는 장관이 한 사람도 보이지 않는다" 는 불만이 여권 내부에서 터져 나오고 있는데다 박근혜 대통령도 각 부처 장관들이 철도파업을 남의 일인 양 보고 있다며 질책한 것으로 전해지면서 '개각카드'를 통한 박 대통령의 신년정국 구상이 구체화될 것으로 예상되고 있다.

아직 청와대 안팎에서 개각 대상이나 장관 후보군에 대한 인사검증이 시작됐다는 등의 분위기는 감지되지 않고 있다. 그러나 지난 대선 승리 1주년을 즈음해서 여권 내부에서조차 박 대통령의 '소통' 부족 등 지난 1년간의 성과에 대한 부정적인 평가가 제기되면서 취임 1주년을 즈음한 시점에 내각개편을 통한 국정쇄신이 필요하다는 기류가 형성되고 있다. 지금의 청와대 분위기는 지난 8월 허태열 비서실장을 전격 경질하고 현 김기춘 비서실장을 기용했던 당시와 흡사하다는 지적도 제기된다.

그래서 여권 안팎에서는 개각한다면 박 대통령이 내년 초 첫 해외순방을 다녀온 후 취임 1주년을 앞둔 2월 초가 될 가능성이 높다고 예상하고 있다. 박 대통령이 취임 후 처음으로 내년 초 신년 기자회견을 갖고 국민과 직접 소통에 나서는데다 첫 특별사면도 단행키로 함에 따라 개각카드는 집권 2년차에 대한 국정쇄신 의지를 강조하는 효과가 배가될 수 있기 때문이다.

물론 인사청문회와 내년 지방선거 등의 정치적 부담 때문에 개각은 최소화해야 한다는 신중론도 없지 않지만 오히려 일부 장관들의 경우 내년 지방선거에 출마할 가능성이 있어 내년 초 개각이 불가피하다는 지적이다.

이와 더불어 그동안 성과를 내지 못하거나 업무추진능력이 떨어지는 것으로 평가된 일부 부처에 대해서는 교체하는 것이 바람직하다는 의견이 정부 내에서도 꾸준히 제기돼왔다는 점도 개각설을 뒷받침하고 있다. 국정과제에 강한 추진력을 얻기 위해서라도 2기 내각을 출범시켜야 한다는 것이다.

이미 교체대상으로 일부 경제부처 장관들의 이름이 구체적으로 거론되고도 있다.

청와대는 개각의 필요성을 부인하지 않으면서도 '개각설'이 구체화되자 곤혹스러워하는 분위기다. 청와대 핵심관계자는 26일 개각설과 관련 "(연말 등이면 제기되는)계절풍 같은 것"이라며 직접적인 언급을 회피했다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr