슈틸리케 '신데렐라' 이정협 보은의 쐐기골

손, 사우디 자책골 유도…깜짝 발탁 정협, A매치 첫골…평가전 2대0 승리

4일 오후 호주 시드니 파라마타 스타디움에서 열린 2015 호주 아시안컵 대비 최종평가전 한국 대 사우디아라비아 경기. 후반 이정협이 팀의 두번째 골을 성공시킨 뒤 기뻐하고 있다. 연합뉴스

이겼지만, 울리 슈틸리케 감독과 축구 팬들을 만족시킬만한 경기력을 보이지 못했다.

2015 호주 아시안컵에 나선 한국 축구대표팀이 사우디아라비아와의 마지막 실전 담금질에서 2대0으로 승리했다. 후반 상대 자책골과 교체 투입된 이정협(상주)의 골로 힘겹게 이겼다. 한국(세계랭킹 69위)은 한때 '아시아 축구의 맹주'로 군림하다 최근 전력이 크게 약화된 사우디아라비아(세계랭킹 102위)를 압도할 것으로 예상했으나 경기 내용에서는 기대 이하의 모습을 보였다.

한국은 4일 호주 시드니 파라마타 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 평가전에서 공격진영을 시험 가동하는데 중점을 뒀다. 이청용(볼턴)을 제외한 공격수들을 모두 투입하며 시험했으나 한국 축구의 에이스로 떠오른 손흥민(레버쿠젠)과 신예 이정협만이 합격점을 받았다.

손흥민은 후반 22분 상대 페널티지역 외곽에서 얻은 프리킥을 상대의 자책골로 연결, 승리의 일등공신이 됐다. 손흥민이 상대 골문 정면으로 날카롭게 올린 프리킥은 사우디아라비아 오사마 하우사위의 몸에 맞고 골문 안으로 들어갔다.

이날 전'후반 풀타임을 뛴 손흥민은 전반 16분에도 크로스바를 때리는 강력한 슈팅을 날렸다. 손흥민은 기회 때마다 슈팅을 날리는 등 적극적으로 한국의 공격을 주도했다.

후반 27분 교체 투입된 이정협은 추가 시간이 주어진 후반 47분 추가 골을 터뜨리며 슈틸리케호의 신데렐라로 떠올랐다. 이정협은 A매치 데뷔전에서 골을 터뜨리는 기쁨을 누렸다.

그러나 전반 선발 투입된 이근호(엘 자이시)'조영철(카타르SC)'구자철(마인츠)과 후반 교체 투입된 한교원(전북)'남태희(레퀴야)'이명주(알 아인) 등은 인상적인 모습을 보이지 못했다. 잉글랜드에서 활약 중인 이청용과 기성용(스완지시티)이 빠진 한국은 이날 효율적인 공격 조합을 만들어내지 못했다.

한국의 수비진영은 실점하지 않았지만 이번에도 불안감을 노출했다. 번번이 좌우 측면에서 뚫리거나 패스 실수로 위기를 자초하는 등 안정감을 보이지 못했다. 다만 전'후반 각각 골문을 지킨 골키퍼 김진현(세레소 오사카)과 김승규(울산)는 선방했다. 특히 김진현은 전반 27분 결정적인 실점 위기를 막아내며 슈틸리케 감독에게 눈도장을 찍었다.

한편 이날 승리로 한국은 사우디아라비아와의 역대 전적에서 5승7무5패로 균형을 맞췄다. 마지막 평가전을 치른 슈틸리케호는 10일 캔버라에서 오만과 아시안컵 A조 조별리그 1차전을 치른다.

김교성 기자 kgs@msnet.co.kr