중동호흡기증후군 '메르스'환자 국내 첫 발생… '충격'

메르스

중동호흡기증후군 '메르스'환자 국내 첫 발생… '충격'

신종 바이러스인 중동호흡기증후군(메르스)에 감염된 국내 환자가 처음으로 발생했다.

보건복지부 질병관리본부는 20일 중동 바레인에서 입국한 68세 남성이 중동호흡기질환에 감염된 것으로 확인됐다고 밝혔다.

이 남성은 최근 바레인에 체류하면서 농작물 재배관련 일에 종사하다가 귀국한 것으로 알려졌다.

질병관리본부는 "체류기간과 입국과정에서 메르스의 일반적인 감염경로인 낙타 등 동물 접촉력이나 호흡기유사증상을 갖는 환자 접촉력이 없으며 최근 체류한 바레인은 메르스 환자발생이 없는 국가이고, 입국과정에서 경유한 카타르는 최근 2개월간 환자발생이 없는 국가"라면서 "가족 중에서는 환자를 간병하는 부인에게서 경증의 호흡기증상이 있어 확진 검사를 진행 중"이라고 설명했다.

한편 중동호흡기증후군(MERS, Middle East Respiratory Syndrome)은 코로나바이러스(Coronavirus) 감염으로 말미암은 중증급성호흡기 질환이다. 중동호흡기증후군의 코로나바이러스는 과거에는 사람에게서는 발견되지 않은 새로운 유형의 바이러스다.

5일 가량의 잠복기를 거쳐 38℃ 이상의 발열, 기침과 호흡곤란 등 호흡기 증상을 동반해 폐감염을 일으킬 수 있다. 급속한 신장 기능 이상을 유발하기도 한다. 사스와 증상이 유사하지만, 사스보다 치사율은 높고 전염성은 낮은 것이 특징이다.

뉴미디어부 maeil01@msnet.co.kr