문형표 복지부 장관 "전파력 판단 미흡, 국민께 사과"

문형표 보건복지부 장관은 31일 "메르스 3차 감염을 통한 확산을 방지하기 위해 모든 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.

문 장관은 이날 오전 11시 서울 세종로 정부종합청사에서 브리핑을 열고 "정부는 앞으로 1주일간을 메르스 확산이냐, 진정이냐의 기로로 판단하고 있다"며 이같이 말했다.

문 장관은 "메르스의 전파력에 대한 판단과 최초 환자에 대한 접촉자 그룹 일부 누락 등으로 인해 국민 여러분께 심려와 불안을 끼친 점에 대해 사과 말씀을 드린다"며 초기 방역에 문제가 있었음을 공식 시인했다.

문 장관은 "다수 환자가 발생한 특정 병원에 대해 감염학회 등과 협조, 역학조사를 전면 실시하고 있는 중"이라며 "바이러스 변종 여부를 확인하기 위해 국제공조도 취하겠다"고 말했다. 그는 또 "현재까지 자가격리 대상으로 분류된 사람 중에서 만성질환 등 기저질환이 있는 대상자에 대해서는 안전하게 시설에 격리, 추가 감염을 막을 계획"이라면서 "자가격리나 시설격리로 생업에 지장을 받는 분들께는 필요하면 지원방안도 검토하겠다"고 덧붙였다.

한편 보건복지부는 31일 메르스에 감염된 것으로 의심되는 밀접 접촉자 중 35%를 이날부터 두 군데의 시설에 격리할 방침이라고 밝혔다. 또 50세 이상의 격리 대상자 중 당뇨병 등 기저질환이 있어 위험도가 높은 사람을 선별해 시설 격리를 유도하기로 했다. 이는 자가격리에 대한 국민의 불안을 잠재우기 위한 것이라고 복지부는 설명했다.

복지부 관계자는 "첫 확진 환자가 입원했던 병원을 휴원시키고 해당 병원에 입원했던 환자들을 다른 곳으로 옮기거나 자가격리한 채 제로베이스부터 역학조사를 실시 중"이라면서 "메르스 3차 감염자나 바이러스 변이는 현재까지 확인되지 않았다"고 거듭 강조했다. 장성현 기자