'포항 새마을 선구자' 홍선표 이장 발인식

문성리 마을 순시에 나선 박정희 당시 대통령을 안내하고 있는 홍선표(오른쪽) 이장의 모습. 포항시 제공

포항 지역 새마을운동의 선구자로 꼽히는 포항시 북구 기계면 문성리 홍선표(87) 전 이장의 발인식이 24일 열렸다.

장례 행렬은 문성리 새마을발상지기념관을 한 바퀴 돈 뒤 장지인 영덕군 강구면으로 떠났다. 이 자리에는 주민들이 모두 나와 고인의 떠나는 길을 아쉬워했다.

홍 전 이장은 1965~1973년 문성리 마을 이장으로 일하면서 새마을가꾸기 사업의 일환으로 정부로부터 지원받은 시멘트 335포로 마을을 변화시켰다.

당시 영일군 새마을담당 정환성 씨와 힘을 모아 마을주민을 설득, 지붕을 개량하고 마을안길을 넓히는 등 새마을운동의 모범사례를 만들었다.

청와대 실사단은 1971년 8월 문성마을 새마을가꾸기 사업의 성공을 확인했으며 그해 9월 17일 박정희 당시 대통령이 직접 마을을 방문하기도 했다.

홍 전 이장은 평생 문성리 마을을 지키며 문성리가 새마을운동의 발상지임을 자부했다. 이 같은 공로로 1971년 새마을운동 관련 국민포장을 전수받았고, 1980년에는 전두환 당시 대통령이 직접 격려문을 보내 홍 전 이장의 업적을 치하한 바 있다.