3선 조경태(부산 사하을) 의원, 19일 더민주 탈당

영남권에서 유일한 야당 3선 국회의원인 조경태(부산 사하을) 더불어민주당(더민주) 의원이 19일 탈당했다.

조 의원은 이날 배포한 탈당 보도자료에서 "여당은 건전한 야당을 인정하지 않고, 야당은 정부여당의 정책에 늘 반대만 일삼는다면 정치는 결코 국민을 위할 수 없을 것"이라고 밝혔다.

또한 "여야가 서로 존중하며 정책으로 평가받고 국민의 뜻을 받드는 정치가 돼야 한다"며 "더민주도 더욱 국민과 국가를 위해 고민하는 정당으로 거듭나길 기대한다"고 말했다.

조 의원 측은 이날 더민주 부산시당에 인편으로 탈당계를 제출한 것으로 알려졌다.

조 의원은 새누리당 또는 야권 신당 입당 가능성에 대해 "아직 좀 더 고민을 하겠다. 모든 가능성을 열어놓고 있다"고 답했다. 아울러 "안철수 쪽(신당)에서도, 새누리당 쪽에서도 다들 영입 제안이 들어왔다"고 밝혔다. 입당 시기에 대해서는 "수일 내, 머지않은 시일 내에 할 것"이라며 "여러 상황을 보고 있다"고 밝혔다.

한편 새누리당 관계자는 "지난해부터 조 의원과 지속적으로 접촉해 왔지만 아직 확답은 받지 못했다"며 조 의원의 여당행(行) 가능성을 내비쳤다. 반면 김영춘 더민주 부산시당 위원장은 "조 의원의 탈당은 이미 예견됐으며 그가 선거에 이바지한 적이 없기 때문에 선거에 영향을 미치지 않을 것이다. 조 의원의 지역구에 우리 당 후보를 낼 것"이라고 말했다.

조 의원은 노무현 전 대통령 정책보좌역을 역임하고 17대 국회에 입성한 이후 부산 사하을에서 내리 3선을 했으나 문재인 대표를 비롯한 당내 주류와 마찰이 끊이지 않았다.