영덕새마을금고 선거, 총선에 악용되나?

후보자 상당수 과거 선거에 관여…특정 예비후보 간접 지원 의혹

26일 치러지는 영덕새마을금고 선거가 4'13 총선에 활용되는 것 아니냐는 목소리가 나오고 있다. 영덕새마을금고 선거에 나선 후보자 중 상당수가 과거 총선이나 지방선거에 관여한 적이 있으며 이들의 조직이 새누리당 경선을 겨냥해 움직인다는 의혹을 사고 있는 것이다. 이 와중에 금품 선거 우려도 제기되고 있다.

지난 설연휴 전까지 2파전으로 점쳐지던 이사장 선출에 현직 새누리당 영덕당협 부위원장 중 1명이 설연휴 이후 갑작스럽게 출마, 3파전으로 치러지게 됐다. 또한, 부이사장'이사 7명'감사 1명을 뽑는 선거에도 등록한 10여 명 중 과거 선거에 관여한 적이 있는 등 정치색 짙은 인사들이 포함된 것으로 알려졌다.

이번 선거는 대의원 111명이 투표권을 행사하는 간접선거로 치르지만 5천여 명에 달하는 새마을금고 회원들 사이에선 이를 두고 총선 새누리당 경선과 관련해 정치적인 의도가 개입된 게 아니냐는 의구심을 내놓고 있다.

영덕읍 주민들은 "이번에 후보로 등록한 사람 중 일부는 이른바 선거 때마다 어느 후보 편에 서서 노골적인 선거운동을 한 전력이 있다. 몇몇은 현재 새누리당 경선에 나선 특정 예비후보를 지원하는 사람들이다. 이사장과 이사 등이 새마을금고 선거를 통해서 조직화하고 특정 예비후보를 간접적으로 지원하는 게 아니냐는 의심의 눈길이 적지 않은 것이 사실이다"고 했다.

이번 새마을금고 선거에 출마한 한 인사는 "대의원들을 만나 보면 총선 새누리당 경선에 대한 이야기가 최근 들어 많이 나오는 것 같다"고 했다.

이에 대해 새누리당 영덕당협 관계자는 "새마을금고 자체의 선거일 뿐 당과 특정 예비후보와는 전혀 관련이 없다"고 했다.

또한, 이사장 출사표를 던진 A씨는 이달 중순쯤 영덕 모 금융기관에서 거액을 대출한 것으로 알려졌고 또 다른 출마자 B씨는 영덕에서 상당한 재산가로 손꼽히고 있어 금품 선거 우려도 증폭되고 있다.

새마을금고 선거는 농수축협장 선거와는 달리 선거관리위원회 위탁 의무가 없어 새마을금고법에 따라 자체적으로 선관위를 구성해 선거를 한다. 이 때문에 선거 때마다 금품 제공설이 끊이지 않았다.

이에 대해 영덕경찰서 관계자는 "새마을금고 선거가 금품 선거'정치색 개입 우려가 큰 만큼 관련 동향을 면밀히 살피면서 후보들에게 깨끗한 선거를 주문했다"고 밝혔다.