김무성, 살생부 논란 사과…친박-비박 확전은 피했다

김 대표 "떠돌아다닌 얘기 한 것"…친박, 한때 대표 거취까지 거론

새누리당이 4'13 총선 공천 작업 속도를 높이면서 계파 간 갈등이 폭발 직전이다. '40명 살생부설'을 두고 급기야 대표가 사과하는 사태까지 빚어졌다.

새누리당에 드리워진 살생부설은 '상향식 공천'으로 국민에게 공천권을 돌려주겠다는 기치를 뒤흔들면서 당내 계파대립을 격화시키고 있다.

새누리당 한 관계자는 "이번 살생부 논란은 막후에서의 암투를 보는 것 같았다"며 "앞으로 남은 공천 과정 속에서 어떤 식으로든 친박과 비박 간의 이해관계와 맞물려 터질 수 있는 뇌관이 곳곳에 있음을 보여줬다"고 했다.

29일 새누리당은 온종일 '살생부' 논란에서 허우적거렸다. 살생부 논란은 진실 공방에다 그 파장을 두고 계파 간 전면전 양상으로 치닫다 이날 오후 김무성 대표가 최고위원회의 결정사항을 수용, 사과하면서 일단락됐다.

김 대표는 "당 대표로서 국민과 당원께 심려를 끼쳐 드린 점 사과드린다"고 공식 사과했다. 그러면서 "떠돌아다니는 이야기를 정두언 의원에게 얘기한 것은 사실"이라면서 "문건을 받은 것처럼 잘못 알려진 것은 전혀 사실이 아니라는 점을 분명히 밝혔고, 정 의원도 확인했다"고 설명했다.

살생부 이야기를 김 대표에게 들었다는 정두언 의원 발언으로 '점화'된 논란은 김 대표의 '진화' 노력에도 불구하고 사실상 대표의 거취까지 거론하는 친박계의 대공세로 이어졌다. 이날 오전 최고위원회의서 김 대표가 "제 입으로 그 누구에게도 공천 관련 문건이나 살생부 얘기를 한 바 없다"고 해명했지만 친박 중진들은 진상 규명과 사과를 요구했다.

급기야 김 대표와 정 의원의 대질신문을 위한 긴급의총 소집이 제기됐고, 의원총회를 논의의 장으로 하자는 주장도 제기됐다. 하지만 새누리당은 의총 뒤 다시 최고위원회의로 살생부 사태를 넘겨 진실 공방을 이어갔다.

친박계는 비박계의 자작극 의혹을 제기하며 공천관리위원회의 신뢰를 흔드는 만큼 철저한 진상 규명이 필요하다고 공세를 취했지만 적전 분열을 우려, 더 이상의 확전은 피했다.

그러나 향후 공천작업이 본격화하면서 이른바 살생부 명단에 이름을 올린 인사들의 공천배제가 현실화되고 비박계에서 탈락자가 속출할 경우 친박과 비박계 간 계파갈등이 또다시 폭발할 것으로 전망된다.