미군 4성 장군 5명 이상 감축…사병은 2만7천 명 증원 추진

현재 38명인 미국군의 4성 장군 수가 지금보다 적어도 5명 이상 줄어들고 실제 전투에 투입되는 사병 규모는 2만 명 이상 늘어날 전망이다.

또 태평양사령부 같은 통합사령부 구성군 사령관의 계급도 3성 장군(중장) 아래로 '강등'될 가능성이 커졌다.

디펜스뉴스 등 미 언론은 의회가 대장 정원을 수년 내에 33명으로 지금보다 적어도 5명 줄이고, 필요 이상의 참모진을 거느린 일부 통합사령부의 몸집을 가볍게 하는 것 등을 골자로 하는 인사개혁 조항을 2017 회계연도 국방수권법안에 포함시켰다고 25일 보도했다.

이 조치로 가장 큰 영향이 예상되는 사례가 태평양사령부(PACOM)다. 현재 사령관인 해리 해리스 2세 제독(해군 대장) 아래로 육'해'공군 구성군 최고 지휘관이 모두 대장이기 때문이다. 한 마디로 대장이 같은 계급의 부하들을 지휘하는 상황이다.

이런 '어색한' 구조적 문제를 해결하려면 구성군 최고 지휘관 계급을 중장 이하로 낮춰야 한다고 소식통은 전했다. 그러나 연안경비대 사령관의 계급은 현행대로 제독으로 유지하기로 했다.

또 버락 오바마 대통령이 제출한 내년도 병력 증원 요구안을 능가하는 2만7천 명 규모의 사병 증원 계획을 추진하기로 했다. 이와 함께 현재 400명 규모인 국가안보회의(NSC) 참모 인력을 크게 줄이고 NSC 작전에 대한 의회 감사 기능을 대폭 확대하기로 했다.

연합뉴스