"대구공항 등급 낮춰야" 부산시 느닷없는 주장 왜?

거점공항→일반공항 하향, 지난 2월 국토부에 요구

부산시가 느닷없이 대구공항 등급 하향 조정을 요구한 것으로 드러났다.

부산시는 지난 2월 국토교통부의 '제5차 공항개발 중장기(2016~2020년) 종합계획' 수립 당시 대구공항이 수송 인원이 월등히 많은 김해공항과 같은 '거점공항'으로 지정된 것에 문제가 있다며 '일반공항'으로 등급 하향을 요구했다.

이에 다른 영남권 4개 시도는 "신공항 건설의 필요성을 함께 주장하면서 유치 경쟁을 벌이는 다른 지역 내 공항의 위계 등급을 떨어뜨리라고 주장한 것은 이해할 수 없다"는 반응이다.

부산시는 ▷대구공항을 김해공항과 같은 '거점공항'으로 위계를 분류하는 것은 부적합하고 ▷군 공항 이전과 민항 운영 및 폐쇄 등과 관련해 '군 공항 연계성' 검토가 필요하다는 주장을 폈다. 국토부는 공항 개발 방향을 설정하기 위해 각 공항의 위계를 중추'거점'일반공항 등 3가지 등급으로 나눴다. 중부'동남'서남'제주권 등 전체 4개 권역 가운데 중추공항은 인천공항뿐이고 권역별로 1, 2개씩 7곳의 거점공항을 설정했다. 나머지 10곳은 국내선 수요 위주의 일반공항으로 분류했다.

부산은 동남권의 대구공항과 김해공항이 함께 거점공항으로 설정된 것이 문제라고 주장했다. 지난해 수송 인원이 김해공항은 1천238만 명인데 반해 대구공항은 1천만 명이나 적은 203만 명 수준에 그치고 국제공항인 양양공항도 일반공항에 포함돼 있다는 것이 이유다.

하지만 부산 주장은 설득력이 떨어진다. 다른 권역의 거점공항을 보면 대구공항과 비슷한 수송 인원이거나 더 적은 곳도 있다. 중부권 거점공항인 청주공항은 지난해 수송 인원이 212만 명으로, 같은 권역 거점공항인 김포공항(2천316만 명)보다 2천100만 명이 적다.

부산의 '군 공항 연계성' 주장도 부산을 제외한 영남권 4개 시도 지역에선 민감하게 받아들이고 있다. 최근 부산시장이 가덕도 신공항 건설과 대구 군 공항(K2) 이전 지원을 묶은 '상생 방안'을 들고 나왔기 때문이다.

4개 시도 관계자는 "대구공항의 기능과 위상을 축소하면 영남권 내 신공항 건설의 당위성이 약해질 수 있는데도 부산이 왜 위계 분류의 문제를 주장했는지 이해할 수 없다"며 "군 공항 이전과 신공항 건설을 언급하며 연계성을 주장하는 것은 자칫 오해를 불러올 수 있다"고 말했다.

한편, 국토부는 부산 주장을 받아들이지 않은 채 이달 10일 제5차 공항개발 중장기 종합계획을 최종 고시했다.