한려대·서남대 의대, 2018학년도 문 닫는다

전남 광양에 있는 4년제 대학인 한려대와 전북 남원에 있는 서남대 의과대학이 2018학년도부터 각각 폐교, 폐과할 것으로 보인다.

폐교, 폐과가 확정되면 학령인구 감소에 따른 대학 구조조정이 화두로 떠오른 가운데 교육부의 대학 구조개혁 평가에 따른 첫 자진 폐교가 이뤄지는 셈이다.

교육부는 설립자의 교비 횡령과 부실 대학 지정으로 위기에 놓인 서남대 옛 재단이 학교 정상화 방안으로 한려대를 폐교하고 서남대 의대를 폐과하는 내용의 자구계획을 제출했다고 7일 밝혔다. 한려대와 서남대 의대의 설립자 이홍하 씨는 교비 330억원을 횡령한 혐의 등으로 최근 실형이 확정됐다.

서남대는 또 지난해 교육부의 1주기 대학 구조개혁 평가에서 최하위 등급인 E등급을 받아 재정지원과 장학금'학자금 대출 제한을 받는 등 부실 대학으로 지정돼 어려움을 겪고 있다.

정상화 방안에는 의대를 폐과하고 녹십자병원과 남광병원, 남원병원, 옛 광주예술대 건물과 수익용 재산 등 약 460억원 규모의 유휴 교육용 기본재산을 매각해 교육여건 개선 자금을 마련하는 방안이 포함됐다. 또 설립자가 같은 대학 중 한려대를 자진 폐교해 이홍하 설립자가 횡령한 교비 330억원을 보전하는 내용도 포함됐다. 폐교가 결정되면 재학생은 교육부와 협의해 교육 여건이 좋은 다른 대학으로 특별 편입학을 추진할 계획이다.

정부가 학령인구 감소에 대비한 선제적 대응 방안으로 대학 구조개혁 평가를 시작한 이후 자진 폐교를 결정한 대학이 나오기는 이번이 처음이다.

교육부 관계자는 "서남대가 내놓은 정상화 방안은 부실 대학 폐교의 신호탄으로 대학 구조개혁 평가에서 하위 등급을 받은 대학에 큰 자극제가 될 것"이라고 말했다.

연합뉴스