"의성서 마늘 키우며 살으리랏다"…귀농 경북 1위

최근 통계청이 진행한 '2015년 귀농'귀촌 통계 조사'에서 의성이 귀농 158가구를 기록해 전국 4위, 경북 1위에 올랐다.

통계청 자료에 따르면 지난해 귀농한 전국 1만1천959가구 중 경북으로의 유입은 2천221가구이며, 의성군으로의 귀농은 158가구였다.

귀농은 전년 대비 전국적으로 1천201가구(11.2%)가 늘어난 가운데 경북은 49가구(2.3%), 의성군은 28가구(21.5%)가 증가했다.

의성군으로 귀농한 가구의 연령대는 50대가 37.3%를 차지해 가장 높은 비율을 보였으며 60대 26.6%, 40대 19%, 30대 이하 11.4% 순으로 나타났다. 의성군으로 귀농한 가구 중 30~50대가 67.7%를 차지, 젊은 귀농인의 유입으로 지역에 새로운 활력소가 될 전망이다.

의성군이 전국적으로 귀농 최적지로 부상하는 가장 큰 이유는 마늘과 사과, 자두, 복숭아 등 고소득을 올릴 수 있는 다양한 농작물 재배에 적합한 토지와 기후 조건을 갖춘 점과 무관하지 않다.

게다가 다른 시도보다 토지 가격이 저렴, 농지 구입이 유리한 점과 의성군의 체계적이고 다양한 귀농'귀촌 프로그램 운영 등도 귀농귀촌 인구가 몰린 한 원인으로 분석됐다.

김주수 의성군수는 "귀농'귀촌을 유도하기 위해 교육 체험 프로그램을 다양하게 운영하는 중"이라며 "안정적 정착을 위해 귀농 정착자금을 제공하고 주거환경개선사업, 귀농농업창업자금 등 영농 기반 구축에 필요한 자금도 지원하고 있다"고 말했다.

한편 귀촌 또한 전국 31만7천409가구 중 경북으로 3만5천363가구가, 의성군으로는 1천67가구가 귀촌했다. 귀촌 역시 전년 대비 전국적으로 1만8천52가구(6%)가 늘어난 가운데 경북은 475가구(1.4%) 의성군은 10가구(1.0%)가 각각 증가했다.