사람 잡는 자율주행차…'테슬라' 또 인명 사고

앞서 자율주행 기술의 안전성 논란에 휩싸인 바 있는 미국 전기차 업체 '테슬라'의 자동차가 또 인명 피해 사고를 일으켜 미 당국이 자율주행과의 관련성 여부를 조사하고 있다.

미국 주요 언론 보도에 따르면 3일 오전 1시(현지시간)쯤 미국 인디애나주 인디애나폴리스 시내를 달리던 테슬라사의 자율주행차 모델 '테슬라 S'가 갑자기 주행 중이던 도로를 벗어나 나무와 건물을 잇따라 들이받았다.

이 사고로 운전자인 27세 남성과 조수석에 있던 44세 남성 등 2명이 숨졌다.

차량은 사고 당시 불길에 휩싸이면서 크게 훼손된 것으로 알려졌다. 경찰은 자율주행 도중 일어난 사고인지 조사하고 있다.

테슬라 측은 성명을 통해 "부분적 자율주행 장치 작동 도중 일어난 사고일 가능성은 낮아 보인다"며 "사고 경위를 파악 중"이라고 밝혔다.

테슬라사는 운전자가 제어하지 않아도 알아서 주행하는 '오토 파일럿' 기능으로 자율주행 기술을 선도해왔지만, 지난 5월 자사 자동차가 흰색 트레일러를 하늘로 잘못 인식해 이를 미처 피하지 못한 채 첫 사망 사고를 내면서 안전성 우려가 제기된 바 있다.