부산 일본영사관 앞 소녀상 설치 전격 허용…동구청 쏟아지는 비난 여론에 입장 선회

부산 동구청이 30일 일본영사관 앞 소녀상 설치를 허용하기로 했다고 밝혔다. 시민의 힘으로 지켜낸 부산 소녀상. 연합뉴스

부산 동구청이 30일 일본영사관 앞 소녀상 설치를 허용하기로 했다고 밝혔다. 지난 28일 설치된 소녀상을 강제 철거하고 압수까지 했다가 극심한 비난 여론에 직면하자 이틀 만에 입장을 바꾼 것이다. 동구청은 이날 압수한 소녀상을 동구 쓰레기 선별장에 방치했었다.

박삼석 동구청장은 이날 오전 10시 기자회견을 갖고 "시민단체가 일본영사관 앞에 소녀상을 설치한다면 막지 않겠다"고 밝혔다. 그는 또 "많은 시민에게 사죄의 말씀을 드린다"면서 "이 문제는 자치단체가 감당하기 힘들다"고 덧붙이기도 했다.

앞서 동구청이 소녀상을 강제 철거하고 압수하면서 동구청 홈페이지는 쏟아지는 항의글로 마비됐으며, 구청장실과 해당 부서에도 비난 전화가 끊이지 않아 업무가 마비될 정도였다.

부산 소녀상은 동구청이 설치를 허용 입장으로 선회하면서 해법을 찾았지만, 일본 정부가 소녀상 설치를 반대한다는 입장을 분명히 하고 있어 외교적 마찰 우려는 남아있다.