민간단체 對北 접촉 봇물…통일부 "8건 승인 예정"

인도 지원…종교 교류 목적 신청

통일부는 대북 인도 지원 및 남북 종교 교류를 위한 민간단체의 대북 접촉 8건을 승인할 예정이라고 2일 밝혔다.

이유진 통일부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 "인도 지원 단체 2건과 종교단체 6건의 북한 주민 접촉 신청을 승인할 예정"이라며 "이번 접촉의 사업 목적은 인도 지원 협의 및 순수 종교 교류"라고 밝혔다.

이 부대변인은 "이번 접촉 신고는 민간 교류에 대해 국제사회의 대북 제재 틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 유연하게 검토해 나간다는 정부 입장에 따라 수리했다"고 설명했다.

이날 대북 접촉이 승인된 인도 지원 단체는 어린이의약품 지원본부와 어린이어깨동무 등 2곳이다.

종교단체는 ▷한국종교인평화회의 ▷한국기독교연합사업유지재단 ▷평화 3000 ▷단군민족평화통일협의회 ▷대한불교조계종 민족공동체 추진본부 ▷천태종 나누며하나되기 등 6곳이다.

이들 단체는 북측과 팩스나 이메일, 제3국 접촉 등을 통해 사업을 구체화한 뒤 방북도 추진할 것으로 보인다.

통일부는 앞서 지난달 26일 우리민족서로돕기운동의 인도적 지원을 위한 대북 접촉을 승인하면서 지난해 1월 북한의 4차 핵실험 이후 단절됐던 남북 교류를 재개했다.

이어 지난달 28일에는 6'15공동선언실천 남측위원회의 6'15 공동행사 개최를 위한 대북 접촉을 승인했다.

대북 접촉이 승인된 민간단체는 모두 10곳으로, 남북 민간 교류가 향후 크게 늘어날 것으로 전망된다.