'전교생 11명' 울릉서중 학생들이 펴낸 동화책

2학년 6명의 국어 수업 결과물

'책쓰기' 교육을 통해 학교 전통을 만들어가고 있는 울릉서중학교 교사들이 교내 도서관에서 포즈를 취했다. 왼쪽부터 윤지혜, 박희서, 신성환, 남유정 교사.

지난여름, 울릉서중학교 2학년 학생 6명이 동화책을 세상에 내놨다. 제목은 '바람, 여섯'. 6명이 각자 동화를 쓰고 그림을 그렸다. 이들은 대부분 친구 사이나 단체생활에서 겪는 갈등을 동화로 풀어냈다.

사실 이 책은 6명의 저자가 1학년이던 지난해 2학기 국어 교과 자유학기제 수업의 결과물이다. 이들은 매주 한 차례씩 '동화 쓰기' 수업을 했다. 여러 동화를 읽고 멘토가 될만한 책을 정한 뒤 작품을 구상했다. 자신의 생각을 '우리'라는 공통된 이야기로 끄집어내 함께 고민했다. 한 친구의 작품 완성이 늦어져 책 출간이 한 학기 정도 밀렸다.

남유정 국어 교사는 "원고를 제때 주지 않아 애를 먹였던 학생의 완성작을 보니 '기다린 보람이 충분히 있구나' 싶었다. 이런 모든 게 '작은 학교'이기 때문에 가능한 일이었다"고 했다.

남 교사의 말처럼 울릉서중은 전교생 11명, 교장을 포함해 교사 10명인 작은 학교다. 이 작은 학교에서 책쓰기는 전통이 되고 있다.

이 학교엔 '섬'이란 이름의 독서 토론 동아리가 있다. 전교생이 참여하는 이 동아리는 지금까지 3권의 책을 냈다. 2014년 포토 문집을 낸 것을 시작으로 2015년 포토 에세이집, 지난해 말엔 포토시집 '생각하는 섬-우리들의 세 번째 이야기'를 펴냈다. 한 해 동안 주말에 울릉 곳곳을 탐방하며 문화'역사'자연과 다양한 삶의 모습을 사진에 담고 소개와 감상을 글로 풀어내 책으로 엮은 것들이다.

공립학교의 특성상 교사가 매번 바뀌는 데도 책쓰기를 이 학교의 전통으로 꾸준히 이어올 수 있었던 원동력은 교사들의 믿음이었다. "학창시절 책 한 권 만들어보는 소중한 경험이 학생들의 인생에 큰 밑거름이 될 것"이라는 것이었다.

윤지혜 영어 교사는 "교사들이 서로 잘 융화한다"는 점을 이 학교의 장점으로 꼽았다. "때때로 의견이 맞지 않더라도 서로 비판하기보다는 이해하고 더 나은 방법을 찾기 위해 함께 애를 쓴다는 점이 의지를 북돋우게 합니다."

그 결과 1학년 대상 자유학기제 수업인 동화 쓰기는 올해부터 국어'미술'영어 교사가 협업하는 융합수업으로 진행하고 있다. 국어 교사가 하기엔 벅찼던 그림 부분을 신성환 미술 교사가 맡아 지도하고, 윤 교사가 아이들이 쓴 글을 영어 문장으로 바꿔보는 수업을 더해 올해는 동화책에 영문 번역본을 함께 넣을 예정이다. 여기에 국어 교사 출신인 박희서 진로담당 교사도 큰 힘을 보태고 있다.

올해 독서 토론 동아리 활동 결과물은 '우리들의 행복한 네 번째 이야기'라는 책으로 엮어 다음 달 열리는 전국 학생 저자 책 축제에 출품할 계획이다. 3학년 졸업생 2명에게는 지난 3년간 글쓰기 활동 결과물을 모아 책으로 엮어 졸업선물로 줄 계획도 갖고 있다.

"2019년 3월 울릉군 내 4개 중학교를 통합하는 거점중학교가 문을 열게 되면 울릉서중은 사라지게 됩니다. 아이들과 함께 학교의 흔적과 역사를 책으로 남기고 싶습니다." 이들 네 교사의 바람이다.