포스코케미칼 배터리 소재 시장 공략

2177억 투입 음극재 생산공장 신설…포항 블루벨리 산단 내 위치
연 생산량 1만6천t 규모, 전기차 36만대 공급 가능
"이차전지 소재사 입지 구축"

포스코케미칼이 2천억원을 투자해 음극재 공장을 지을 예정인 포항 블루밸리 국가산업단지 부지. 포항시 제공.

포스코케미칼은 전기차 배터리 소재 시장 공략강화를 위해 포항 블루밸리 국가산업단지에 2천억원을 투자한다.

포스코케미칼은 30일 이사회를 열고 인조흑연계 음극재 생산공장 신설을 위해 2천177억원을 투자하기로 의결했다.

포스코케미칼은 이번 투자를 통해 큰 성장이 예상되는 전기차 시장에 적극 대응할 수 있을 것으로 기대했다.

신설되는 음극재 공장은 연 생산량 1만6천t 규모로 포항시 블루밸리 국가산업단지 내 7만8천535㎡ 부지에 조성될 예정이다.

음극재 1만6천t은 50kWh 기준 전기차 약 36만대에 공급할 수 있는 양이다. 생산 설비는 올해 착공해 2023년 완공이 목표다.

인조흑연계 음극재는 원료와 공정 특성으로 인해 천연흑연 제품보다 내부 구조가 일정하고 안정적이다. 또 수명이 길고 급속 충전이 유리해 전기차 배터리 등에 주로 활용된다.

인조흑연 원료가 되는 침상 코크스는 자회사인 피엠씨텍으로부터 안정적으로 공급받고 있다. 직접 생산한 원료를 활용해 사업가치 연결고리를 고도화하고 수익성과 부가가치를 극대화한다는 계획이다.

포스코케미칼 관계자는 "전기차용 이차전지 시장 전망이 2020년 194GWh에서 2030년 3천66Gwh로 성장할 것으로 예상됨에 따라 전기차 배터리용 인조흑연계 음극재도 수요가 급증할 것으로 전망된다"며 "양극재와 천연흑연계 음극재에 이어 인조흑연계 음극재까지 제품 포트폴리오를 확대해 이차전지 종합 소재사로서 시장 지위를 더욱 굳건히 다지겠다"고 했다.

포스코케미칼은 정부의 소재·부품·장비 공급망 강화 사업에도 참여해 생산 기술 개발을 추진하고 있다.

앞서는 일본, 중국 회사들이 인조흑연계 음극재 시장을 주도해왔다.

포스코케미칼은 이차전지소재연구센터에서 차세대 소재를 연구하면서 2023년 연 생산량 기준으로 천연흑연계 음극재 10만5천t, 인조흑연계 1만6천t, 양극재 9만t까지 증설 투자를 계속 확대해 나갈 방침이다.