"코로나 백신 확보, 1천만명분 선금 지불"

"안정성 최우선" 임상 결과·부작용 보고 접종
내년 2분기 이후 접종 목표…지난달 국제기구에 선금 지불
글로벌 제약사와 개별 개약도…"3상 기업과도백신 확보 논의"

미국 제약회사 화이자와 독일 바이오엔테크가 함께 개발 중인 코로나19 백신의 효과가 90% 이상이라는 중간 결과가 발표됐다. 사진은 10일 서울 중구 한국화이자제약의 모습. 연합뉴스

정부는 코로나19 백신이 개발될 경우 내년 하반기 국내 접종을 목표로 실무적인 준비를 하겠다고 밝혔다.

권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 2부본부장은 10일 정례브리핑에서 "백신은 안전성이 최우선인 만큼 임상시험 결과와 접종 후 이상반응 등을 종합적으로 고려해 국내 접종을 실시할 것"이라고 말했다.

그는 "국제기구를 통해 백신을 확보하고, (이와 동시에) 다른 국가에서 나타나는 부작용을 보고, 또 국내 전문가들과 함께 접종전략을 수정·보완하면서 콜드체인(저온유통)도 챙기는 등 여러 시스템을 완비하려면 아무래도 내년 2분기 이후 시점에나 확보가 될 것"이라고 전망했다.

권 부본부장은 "화이자 외에 다른 회사도 임상시험 결과가 각각 발표될 것이고, 그렇게 되면 일부 국가는 연내 접종이 시작되지 않을까 판단한다"면서 "백신의 경우 다른 나라의 접종 상황까지 보면서 침착하게 가야 하지 않을까 판단하고 있다"고 했다.

다만 권 부본부장은 화이자의 이번 임상 결과가 최종 결과가 아닌 만큼 시험이 마무리될 때까지 지켜봐야 한다며 신중한 입장을 보였다.

그는 "연령대별로 어떤 효과를 보였는지, 특히 치명률이 높은 60대 이상이면서 기저질환(지병)이 있는 군에선 방어율이 얼마나 되는지도 봐야 하고 백신을 맞은 뒤 배출하는 바이러스 양이 줄었는지도 관심사다. 부작용도 매우 중요한 문제"라고 설명했다.

권부본부장은 국내 코로나19 백신 확보가 계획대로 차질 없이 진행되고 있다고 강조했다. 정부는 해외에서 코로나19 백신이 개발될 경우 이를 신속하게 확보하기 위해 국제 협력을 다지는 한편 글로벌 제약사와 개별적으로도 계약하는 '투트랙 전략'을 추진하고 있다.

권 부본부장은 "국민의 20%에 해당하는 1천만명 분의 코로나19 백신을 내년에 확보하기 위해 코백스 퍼실리티(COVAX facility)라는 국제기구에 지난달 9일 확약서를 제출하고 선급금을 지불했다"고 설명했다.

그는 또 "일부 글로벌 제약사와 양자 간 협의를 통해 코로나19 백신 선확보 노력의 막바지 진행을 하고 있다"면서 "일단 임상3상에 돌입해 있는 모든 제약사와 대화하면서 진지하게 논의하고 있다"고 말했다.

한편 화이자가 개발 중인 백신은 '메신저 리보핵산'(mRNA·전령RNA) 방식으로 영하 70℃ 이하에서 유통·보관이 필수적인 것으로 알려졌다.

권 부본부장은 이와 관련해선 "백신 온도를 유지하기 위한 여러 가지 방안이 필요하고, 우리가 접종할 때에는 추가적인 변수가 또 생길 수 있기 때문에 상당히 복잡한 준비 과정이 필요하다"고 했다.