민주당 지도부, 정청래 '해인사 통행세' 발언 사과 "누 끼쳐 죄송"

고용진 당 수석대변인 "문화재 관리 지원책 강구"

정청래 의원. 연합뉴스

더불어민주당 지도부는 최근 정청래 의원이 해인사 등 문화재 관람료를 '통행세'라고 발언한 데 대해 사과했다.

고용진 수석대변인은 1일 최고위 회의를 마치고 기자들과 만나 "정 의원이 국정감사 기간 문화재 관람료를 두고 특정 사찰을 거론하며 발언한 것은 사실과 달라 당 차원에서 이를 바로잡는다"고 말했다.

고 수석대변인은 "특히 비하하는 발언으로 조계종, 해인사에 누를 끼친 점에 대해 사과하며 유감을 표한다"면서 "정 의원의 발언에 대해 불교계가 문제를 제기해 지도부 입장을 정리했다"고 설명했다.

그는 "민주당은 다수 문화재를 소유·관리하는 불교계의 노고를 높이 평가하며 국가 차원의 지원책을 강구할 것이다. 문화재보호법 등 국가 법률에 따라 종교 재산권을 침해받는 사찰 문제도 살펴서 개선하겠다"고 말했다.

이는 대선을 앞둔 가운데 조계종이 정 의원 발언을 두고 민주당에 항의 방문하는 등 파장이 이어지자 불교계 민심을 달래려 한 것으로 풀이된다.

정 의원은 지난달 5일 국회 문체위 국정감사에서 문화재관람료를 징수하는 사찰 매표소의 위치를 문제 삼으며 해인사를 언급했다.

그는 당시 "매표소에서 해인사까지 거리가 3.5㎞"라며 "3.5㎞ 밖 매표소에서 표 뽑고 통행세 내고 들어가요. 그 절에 안 들어가더라도 내야 해요. 봉이 김선달도 아니고요"라고 발언해 비유가 과했다는 반발을 샀다.