양이원영, '노인 비하' 발언 옹호 결국 사과…"오해 일으켜 죄송"

양이원영 더불어민주당 의원. 연합뉴스

최근 '노인 비하' 발언으로 논란에 휩싸인 김은경 더불어민주당 혁신위원장을 옹호했다가 비판받은 양이원영 더불어민주당 의원이 사과했다.

지난 1일 양이 의원은 자신의 SNS를 통해 "제가 쓴 표현으로 오해를 불러일으켜 죄송하다"며 "나이 많은 이들의 정치 참여를 무시하거나 비하하려는 의도가 아니었는데 잘못 표현했다"고 밝혔다.

이어 "청년층 정치 참여의 필요성과 함께 저 자신을 생각하며 장년층과 노년층의 정치 참여 책임에 대해 얘기하려고 했다"고 설명했다.

다만 이 글은 한 차례 수정된 것으로 앞선 해명에도 논란이 사그라들지 않자 수정하며 입장을 재차 밝힌 것으로 분석된다. 3시간 전에 올린 원글에서는 "나이 많은 이들을 비하하는 것이 아니다"고 적었던 것으로 알려졌다.

앞서 양이 의원은 SNS에 김 혁신위원장의 '노인 폄하' 논란 발언에 대해 "맞는 얘기"라고 동조하는 한편 사실상 노년층을 겨냥해 "지금 투표하는 많은 이들은 그 미래에 살아 있지도 않을 사람들"이라고 글을 써 강한 비판을 받은 바 있다.

한편 양이 의원의 발언을 두고 당 차원 징계가 필요하다는 의견도 제시되고 있다. 하지만 당 지도부는 양이 의원이 사과한 만큼 징계 사안은 아니라는 입장을 밝혔다.

박성준 대변인은 이날 국회에서 열린 최고위원회의 양이 의원에 대한 징계 절차 유무에 대해 "그런 것은 없다. 양이 의원이 그 부분에 대해 사과하고, 잘못했다는 것을 인정하지 않았느냐"고 답했다.