마이클 잭슨 여동생 "해리스 흑인 아냐"…발언 논란

미국 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령. 연합뉴스

팝의 스타 마이클 잭슨의 여동생인 가수 재닛 잭슨(58)이 언론 인터뷰에서 카멀라 해리스 부통령이 흑인이 아니라고 들었다는 발언을 해 논란이 되고 있다.

21일(현지시간) 잭슨은 지난 영국 일간지 가디언 인터뷰에서 역사상 최초로 흑인 여성인 미국 대통령이 선출될 수 있다는 질문을 받자 "글쎄, 사람들이 뭐라고 말했는지 아느냐"며 "그녀는 흑인이 아니다. 내가 듣기로는 인도 사람이다. 그녀의 아버지는 백인이다. 그게 내가 들은 얘기"라고 말했다.

이어 잭슨은 미국이 흑인 또는 유색 인종 여성을 대통령으로 받아들일 준비가 됐다고 생각하는지에 대한 질문에 "모르겠다"며 "대혼란이 일어날 수도 있을 것이라 생각한다"고 답했다.

해리스 부통령이 흑인이 아니고 그의 아버지가 백인이라는 잭슨의 언급이 알려지자 미국에서는 SNS상에서는 거센 비판이 일었다.

한 엑스 이용자는 "재닛 잭슨의 가디언 인터뷰 내용에 할 말을 잃었다"며 "그녀는 그저 바보스럽고 완전히 무지하다. 실망스럽다"고 적기도 햇다.

다른 엑스 이용자들 역시 "재닛 잭슨은 음악 역사상 매우 영향력 있는 사람 중 하나인데, 카멀라를 공격하는 사람들이 하는 말을 '들었다'는 얘기로 반복하는 것은 그야말로 무책임하다. 선거가 50일도 남지 않은 시점에서 말을 똑바로 해야 한다", "재닛 잭슨의 발언은 일부 유명인들이 얼마나 시대에 동떨어져 있는지 보여준다. 당신이 어떤 것에 대해 모르면 말을 하지 말아야 한다. 제발 공부 좀 해라"고 비판했다.

한편, 해리스 부통령은 자메이카 출신의 흑인 아버지와 인도인 어머니 밑에서 태어난 것으로 알려졌다.

하지만 대선 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령과 그의 지지자들은 해리스가 흑인 혈통이 아니라며 정체성을 문제삼는 얘기를 퍼뜨리고 있다.

트럼프 전 대통령은 지난 7월31일 전미흑인언론인협회(NABJ) 초청 토론에서 해리스 부통령이 자신을 인도계로만 내세우다가 몇 년 전 갑자기 흑인이 됐다고 주장하면서 "난 모르겠다. 그녀는 인도계냐 흑인이냐?"라고 물은 바 있다.