"나 안죽었다", 뇌사 환자 장기적출 직전 울면서 깨어났다

토마스 TJ 후버 2세. 데일리메일

뇌사 판정을 받고 장기적출 수술을 받던 한 남성 환자가 기적적으로 깨어난 사실이 알려졌다.

20일 영국 데일리메일에 따르면 36세 남성 토마스 TJ 후버 2세는 2021년 10월 약물 과다 복용으로 미국 켄터키주 뱁티스트 헬스 리치몬드 병원으로 옮겨졌다.

병원에 도착한 후버는 '뇌사 판정'을 받았고, 장기 기증 희망자였던 그는 장기 적출을 위한 절차가 진행됐다.

그러다 의사들이 후버의 장기를 타인에게 이식하기 위해 심장 상태를 검사하던 중 놀라운 일이 벌어졌다. 당시 현장에 있던 전직 직원 니콜레타 마틴과 나타샤 밀러는 "외과의들이 장기 적출을 준비하는 동안 후버가 공포에 질린 채 수술실 테이블 위에서 몸부림을 치며 울기 시작했다"고 당시 상황을 전했다.

의료진은 즉시 장기 적출을 중단했고, 심장을 적출하려던 외과의사는 "이 사건에 더 이상 관여하고 싶지 않다"며 수술실을 빠져나갔다.

후버의 여동생 도나 로나는 "오빠가 중환자실에서 수술실로 이동할 때 눈을 뜨고 주위를 둘러보는 것 같았다"며 "마치 '나 아직 살아 있다'고 알리는 듯했다"고 말했다.

그러면서 "의료진에게 말했으나 사망한 사람에게서 발생할 수 있는 흔한 반사작용이라고 설명했다"고 말했다.

결국 후버의 이식 수술은 그가 몸을 움직임 울기 시작한 후에야 중단됐고 최종 취소됐다. 이 사건으로 병원 측이 생존 상태에서 장기적출을 시도했다는 의혹도 일었다.

사건이 확산되자 켄터키주 법무장관과 미 보건의료자원서비스청(HRSA)이 진상조사에 착수했다. 하버드대 의대 로버트 트루그 박사는 "제대로 된 진상 규명을 통해 재발을 막아야 한다"고 말했다.