[속보] 나토 "동맹국들, 북한군 러 파병 증거 확인"

미국 이어 나토도 북한이 러시아에 파병한 증거 확보

나토 로고. EPA 연합뉴스 자료사진

미국이 최근 북한이 러시아에 파병한 증거를 확보했다고 공식화한데 이어 북대서양조약기구(NATO·나토) 역시 그 증거를 동맹국들이 확인했다고 밝혔다.

나토는 23일(현지시간) 북한이 러시아에 파병한 증거를 동맹국들이 확인했다고 밝혔다.

파라 다클랄라 나토 대변인은 이날 연합뉴스에 보낸 입장문을 통해 "이 병력이 우크라이나에서 싸우기 위한 목적이라면 이는 러시아의 불법 전쟁에 대한 북한의 지원과 관련한 중대한 긴장 고조다"고 비판했다.

그러면서 "동맹들과 이 문제에 대해 협의 중이며 북대서양이사회(NAC)가 한국(대표단)으로부터 브리핑을 받고 이 문제를 추가로 논의할 것"이라고 말했다.

이에 앞서 로이드 오스틴 미국 국방장관도 이날 북한 병력이 러시아에 있다는 증거를 확보했다고 밝혔다. 북한군의 러시아 파병을 미국 정부가 공식 인정한 것은 처음이다.

오스틴 장관은 "만약 그들이 러시아를 도와 우크라이나 전쟁에 참여하려는 의도가 있다면 매우 심각한 문제"라며 "유럽뿐 아닌 인도태평양 안보에도 악영향을 미칠 수 있다"고 했다.

이어 "러시아가 북한의 지원까지 받아야 한다면, 우리가 생각했던 것보다 군사력 차원에서 훨씬 많은 곤경에 처해 있음을 보여주는 신호다"라고 말했다.