트럼프, 한반도 담당 동아태 차관보에 디솜버 前태국대사 지명

트럼프 1기 때도 동아태 차관보 유력 후보 거론
아시아 인수합병 전문 변호사…부인은 한국인

미국 국무부 동아태 차관보로 지명된 마이클 디솜버 전 태국 대사. 미국 국무부 홈페이지

도널드 트럼프 미국 대통령은 11일(현지시간) 한국과 북한 등 외교 실무를 총괄하는 국무부 동아시아·태평양(동아태) 차관보에 마이클 디솜버 전 태국 대사를 지명했다. 디솜버 지명자는 조만간 상원에서 청문회를 거쳐 임명될 예정이다.

트럼프 대통령은 이날 자신이 설립한 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 "디솜버 대사가 차기 국무부 동아태 차관보로 지명됐다는 것을 발표하게 돼 기쁘다"고 적었다. 그러면서 "나는 마이클이 우리나라를 위해 엄청나게 열심히 일할 것으로 확신한다"고 강조했다.

디솜버 전 대사는 트럼프 1기 행정부 말기인 2020년 3월부터 이듬해 1월 20일 트럼프 대통령의 집권 1기 임기가 끝날 때까지 태국 대사를 지냈다. 태국 대사 시절 당시 트럼프 대통령의 기조에 발맞춰 일련의 언론 기명 칼럼 등을 통해 코로나19 사태와 남중국해 문제 등 중국 정부를 비판하는 활동을 한 것으로 알려졌다.

디솜버 전 대사는 트럼프 집권 1기 때도 당시 대니얼 러셀 동아태 차관보의 후임으로 유력하게 거론된 바 있다.

디솜버 전 대사는 법무법인 설리번 앤드 크롬웰 소속 변호사로 활동하고 있다. 설리번 앤드 크롬웰은 홈페이지에서 디솜버 후보자에 대해 "1997년 홍콩으로 이주한 이후 중국, 한국, 동남아 및 기타 아시아 지역에서의 공공 및 민간 인수합병 거래, 레버리지 바이아웃, 합작 투자 및 직접 투자에 업무의 초점을 맞추고 있다"고 소개했다.

트럼프 대통령은 그가 해당 법인에서 "아시아 인수합병과 한국 및 동남아시아 업무를 총괄하고 있다"고 전했다. 또 "디솜버는 하버드 로스쿨을 우등(magna cum laude)으로 졸업했고, 스탠퍼드대에서 학사(계량 경제학)와 석사(동아시아) 학위를 받았다. 석사 논문 주제는 '중국의 핵무기 전략'이었다"고 덧붙였다.

디솜버 전 대사는 퍼듀대의 크라흐 기술외교 연구소 수석고문과 미국 민간연구기관 애틀랜틱 카운슬 고문 등을 지냈다. 국제구호 비영리기구(NGO)인 세이브 더 칠드런 홍콩 이사회의장을 역임했다. 부인이 한국인으로 일상적인 한국어 구사도 가능하며 중국어에도 능통한 것으로 알려졌다.