韓 KF-16 전투기, 알래스카서 파손…조종사 2명은 무사

레드플래그 훈련 참가를 위해 공군 충주기지에서 출발한 KF-16이 지난 4일(현지시간) 미국 알래스카주 아일슨 기지에 착륙해 지상활주하고 있다. 연합뉴스

미국 알래스카에서 한국 KF-16 전투기 1대가 이륙 도중 경로를 이탈, 조종사 2명이 비상탈출하는 사고가 발생했다. 기체 일부도 불이 나 파손된 것으로 알려졌다.

11일 공군에 따르면 이날 오전 9시 2분쯤 미국 알래스카 미 공군 아일슨 기지에서 KF-16 전투기가 이륙 활주하는 중 비상탈출 상황이 발생했다. 이 전투기는 현지에서 진행되는 연합훈련 '레드플래그 알래스카'에 참가하기 위해 한국에서 날아갔다.

사고 전투기는 2인이 탑승하는 복좌 전투기로, 비상탈출한 조종사 2명(대위 계급)은 미 육군 병원에서 진찰한 결과 경미한 화상과 열상 외 특별한 부상은 없다고 공군이 전했다.

전투기의 파손 정도는 구체적으로 알려지지 않았다. 기지 주변에서 현지인이 촬영한 것으로 추정되는 온라인상 사고 장면 동영상에는 전투기에서 검은 연기가 솟구치는 모습이 담겼다. 공군은 기체가 화재 때문에 부분 파손됐다고 밝혔다.

아일슨 기지 측은 "전투기가 이륙 도중 준비된 경로를 벗어나면서 사고가 났고, 승무원들은 탈출했다"며 "사고 현장은 기지 펜스 안쪽"이라고 밝혔다.

공군은 사고 경위와 피해 상황을 파악하기 위해 사고조사팀과 긴급정비팀 10여 명을 현지로 급파할 예정이다.

레드플래그 알래스카는 미국 태평양공군사령부가 주관하는 다국적 연합 공중전투훈련으로 이달 12∼27일로 훈련 일정이 잡혀 있다. 한국 공군은 지난 3일 본대 병력 100여 명, 5일 KF-16 6대를 알래스카를 향해 출발시켰고, 도착 후 이날까지 현지 적응 과정에 있었다.