경북 영천 화학물질 공장서 폭발·화재사고…3명 중경상 및 1명 고립 실종(종합)

과산화수소·포름산 등 상당량 화학물질 연쇄 폭발, 화재 진화 애로
"지진 난 것처럼 흔들려" 주변 건물·상점 등 외벽·유리창 파손 피해

영천시 금호읍 구암리 화학물질 취급 공장 화재 현장. 경북소방본부 제공

영천시 금호읍 구암리 화학물질 취급 공장 폭발사고로 인해 주변 건물 외벽 및 편의점 간판 등이 파손됐다. 독자 제공

"'펑' 하는 큰 소리와 함께 지진이 난 것처럼 건물과 유리창이 크게 흔들렸고 밖에선 시커만 연기와 불길이 치솟았다."

경북 영천에 있는 한 화학물질 취급 공장에서 폭발사고로 인한 큰 불이 났다. 주변 건물과 상점 등은 외벽과 유리창이 파손되고 간판이 떨어지는 등 피해가 발생했다.

영천소방서 등에 따르면 3일 오후 12시42분쯤 영천시 금호읍 구암리 채신공단 내 화장품 원료 제조 공장 2층에서 폭발·화재 사고가 났다.

소방당국은 이날 오후 12시58분쯤 대응 1단계를 발령하고 소방헬기 등 장비 50여대와 인력110여명 등을 동원해 진화에 나섰다.

하지만 철골조 샌드위치 패널 구조의 공장 건물과 함께 내부에 과산화수소, 포름산 등 자극적 냄새와 유독성 물질을 발생시키는 상당량의 화학물질이 크고 작은 연쇄 폭발을 일으키며 화재 진화 초기부터 어려움에 컸다.

영천시는 긴급 재난문자 발송을 통해 공장 인근 100m 주민에게 대피를 안내하고 마스크 착용 및 연기 확산에 유의를 당부했다. 소방당국 역시 대구지방환경청 등 관계기관에 화학사고 긴급출동반 등을 요청하기도 했다.

이날 사고로 공장 지붕에서 태양광 설치 작업을 하던 외부 인력 2명과 대피 안내를 하던 공장 근로자 1명 등 3명이 중경상을 입어 인근 병원에서 치료를 받고 있다.

특히 공장 내부에서 미처 대피하지 못한 40대 근로자 1명이 고립 상태에서 실종돼 인명 사망 피해도 우려된다.

불은 이날 오후 7시쯤 큰 불길이 잡혔으나 완진까지는 상당 시간이 걸릴 것으로 예상됐다.

화재 현장 부근 한 편의점주는 "굉음이 울리더니 건물 상단의 간판이 떨어지고 샌드위치 판넬 구조물이 내려앉았다"며 "건물 상단 부분의 안전이 우려돼 (편의점) 문을 닫고 안전 조치를 하고 있다"고 말했다.

영천 도심에 사는 한 시민도 "사고 시간대에 '쾅' 하는 소리가 들렸고 잠시 후 시커먼 연기가 올라오는 것이 보여 대형사고가 난 건 아닌지 걱정이 됐다"며 "다행히 바람이 크게 불지 않아 도심쪽에는 자극성 냄새나 유독가스 영향은 없는 것 같다"고 전했다.

경찰과 소방당국은 화재 완진 이후 정확한 사고 원인과 함께 공장주 등을 상대로 화학물질 취급 부주의 및 중대재해법 위반 여부 등을 조사할 방침이다.