李 대통령, "장동혁 대표 회동 추진"…張, '일대일' 회동 요구

李 대통령 대화 의지 피력…여야 관계 '해빙 계기' 될까?
장동혁, "여러 사람 모여 덕담, 영수회담 아냐"
여야 강대강 대치 속 李 대통령, 중재 역할 하나 관심

국민의힘 장동혁 대표가 28일 인천국제공항공사 항공교육원에서 현안 관련 기자간담회를 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 한미 정상회담을 마치고 귀국한 뒤 곧바로 장동혁 국민의힘 신임 대표와 회동 추진을 지시하는 등 야당과의 대화 의지를 드러냈다. '악수도 안 한다'는 등 여야가 강대강 대치를 이어가는 가운데 이 대통령이 양측의 만남을 끌어낼 가교 역할을 할지 관심이 쏠린다.

장동혁 대표는 28일 이 대통령의 제안에 일대일 면담을 요구하고 있어 회담 형식 등을 두고 양측이 접점을 찾을 수 있을지 이목이 집중된다.

이날 강유정 대통령실 대변인은 공지를 통해 "이 대통령은 오늘 서울에 도착한 후 바로 우상호 정무수석에게 장 대표와의 회동을 즉시 추진하라고 지시했다"고 밝혔다.

우 수석은 실제 전날 국회를 찾아 장 대표를 예방한 자리에서 이 대통령의 초대 의사를 전달했다. 다만 장 대표는 이 자리에서 "단순한 만남은 큰 의미가 없다"며 초청에 응할지 즉답을 피했다.

여기서 한 걸음 더 나아가 이날에는 "여러 사람이 모여 앉아 식사하고 덕담을 나누는 것이라면 영수회담이라고 생각하지 않는다"고도 했다. 장 대표는 인천공항공사 항공교육원에서 국민의힘 연찬회를 개최하기에 앞서 기자회견을 열고 "정식 제안이 오면 검토하겠다"면서 이같이 말했다.

여야 지도부가 함께 이 대통령과 회동하는 형식이 아닌 이 대통령과 야당 대표 간 일대일 회동을 요구한 셈이다. 그는 "야당 제안을 일정 부분이라도 수용할 수 있는 마음의 준비가 돼 있어야 영수회담이 의미가 있다"며 "제1야당 대표와 영수회담이라면 분명한 형식과 절차가 있을 것"이라고 강조했다.

이는 이 대통령이 장 대표의 제안을 전격 수용할 경우 얼어붙은 여야 관계를 풀어낼 전환의 계기도 될 수 있다는 뜻이기도 하다. 여의도 정가에선 강경 성향의 정청래 더불어민주당 체제가 출범한 데 이어 국민의힘에서도 '반탄파' 장 대표가 선출돼 여야 관계가 극도로 얼어붙은 여건이다.

정치권 관계자는 "이 대통령과 장 대표 간 줄다리기가 어떤 식으로든 접점을 찾아내 대화와 소통, 협치의 물꼬를 튼다면 여야 관계에도 극적인 전환이 일어날 수 있을 것"이라고 했다.