정청래 들으라고? 李대통령 "강자가 너무 세게 하면 여론 나빠져"

일본·미국 순방에 나서는 이재명 대통령이 23일 성남 서울공항에서 환송 나온 더불어민주당 정청래 대표, 김병기 원내대표, 윤호중 행안부 장관 등과 인사하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 29일 더불어민주당 국회의원 전원과 함께한 오찬에서 "우리가 다수당이기 때문에 강자가 너무 세게 하면 국민의 여론이 나빠질 수 있다"는 취지로 당부한 것으로 전해졌다.

이날 민주당 의원들은 인천 파라다이스시티에서 열린 1박 2일 일정의 정기국회 대비 워크숍을 마친 뒤 서울로 이동해 대통령과 오찬을 함께했다. 대통령 취임 이후 민주당 의원 전원과의 공식 만남은 이번이 처음이다. 오찬은 정오부터 약 한 시간 반 동안 진행됐다.

이 대통령은 이 자리에서 여당 의원들에게 "제 말 한마디에 국민의 삶이 달려있다는 막중한 책임감으로 죽을힘을 다해 국정에 임하고 있다"며 "의원들께서도 지금이 역사적 변곡점이라 인식하고 책임이 정말 크다는 생각으로 임해달라"고 당부했다. 그는 또 "설사 그 목소리에 다 응답할 수 없다 하더라도 국민 목소리를 작은 하소연까지도 들어드리고 소통하는 것이 매우 중요하다"며 "지역구를 다니면서 많은 국민을 만나달라. 국회의원, 단체장, 지방의원들에 대한 평가가 좋으면 결국 국정에 대한 평가도 좋아지는 것"이라고 했다.

이어 이 대통령은 9월부터 시작하는 정기국회를 앞두고 "국회의 역할이 정말 중요하다"며 "국회에서 개혁과제를 잘 추진해주시리라 믿는다"고 말했다. 아울러 "제게는 지금보다 임기가 끝나는 날의 평가가 제일 중요하다"며 "말만 많이 하는 것보다 결과를 보여드리고자 한다. 말보다는 행동과 결과가 앞서는 국정을 운영해보고자 한다. 국회도 그랬으면 좋겠다"고 했다.

특히 이 대통령은 "우리가 다수당이기 때문에 강자가 너무 세게 하면 국민의 여론이 나빠질 수 있다"는 취지로 말했다고 한 참석자는 전했다. 이 참석자는 중앙일보에 "사실상 정청래 민주당 대표에게 건넨 말로 들렸다"고 했다.

오찬에 참석한 한 여권 관계자는 KBS에 "국회에서 굳이 여야 간의 갈등 상황을 만들어서 싸우는 모습을 국민들에게 보이면, 우리가 다수당이라서 여론이 우호적이지 않을 수 있다고 했다"고 말했다. 이어 "국회에선 조용히 일을 하는 것이 중요하고, 일의 성과를 내는 게 중요하지, 분쟁화되면 오히려 야당만 좋아한다는 취지였다"며 "너무 싸우는 것처럼 보이지 않고 조용히 일을 처리해 내는 게 중요하다고 했다"고 말했다.

이 발언 최근 여야 지도부 간 갈등 상황과도 무관치 않은 것으로 보인다. 정청래 민주당 대표는 국민의힘을 '내란 세력'으로 규정하며 악수를 거부하는 등 강경한 입장을 유지하고 있다. 국민의힘에선 '반탄핵파' 장동혁 신임 대표가 취임하면서 여야가 강대강으로 대치할 것이란 우려도 커지고 있다.